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Marek Chamot

WITOLD KULA: SU TEORIA DEL FEUDALISMO COMO PUNTO
DE PARTIDA PARA LA INVESTIGACION SOBRE LOS ORIGENES
DEL CAPITALISMO

Las obras de Witold Kula se han publicado en diversos países de la Europa Occidental y sus teorías han sido ampliamente
discutidas por los historiadores occidentales. El presente texto por ello no pretende más que ser un resumen de tales teorías.
Witold Kulanació en 1916 en Varsovia y murió en el mes
d e abril de 1988. A partir d e 1950 desempeñó el cargo d e catedrático d e la Universidad de Varsovia. Sus intereses intelectuales le condujeron desde unos primeros estudios sobre los
talleres del siglo XVIII en Polonia, esto es los orígenes del capitalismo en este país, hasta la formulación d e una teoría económica del sistema feudal realizada en losaños sesenta. La realidad es que Kula centró su investigación en torno a los orígenes de la industria polaca durante la crisis capitalista d e los
años 30, y este hecho tuvo notables repercusiones en el futuro de sus intereses científicos. La búsqueda e investigación en
archivos le ocupó unos veinte años, convirtiéndose en la base
de su vasto conocimiento y erudición histórica acerca d e losfenómenos y mecanismos que caracterizan la coexistencia d e
diferentes formas de organización socioecocómica. Los dos volúmenes que componen sus Ensayos en torno a los talleres polacos del siglo XVIII fueron ~ublicados el año 1956 como
en
resultado de sus amplias investigaciones; en ellos se analiza
el latifundio como medio d e ~roducción un país económien
camente subdesarrollado.
Durantemuchos años Witold Kula centró su investigación
en los problemas del campo y del campesinado, en el marco
de la ampliamente estudiada .formación agraria..
En 1962 publicó una síntesis parcial d e los resultados a los
que había llegado en Teoria ekonomiczna ustroju feudalnego. Próba modelu (*Una teoría económica del sistema feudal.
Hacia un modelo d e la economía de Polonia entre 1500 y
1800.).Una versión ampliada de este libro ha sido publicada
e n italiano, francés, inglés, español y portugués, y diversas resenas han aparecido en dichos idiomas.
Durante los años 60 Kula centró sus investigaciones e n torno al desarrollo del capitalismo en Polonia. En el contexto d e
la Europa del este, Kula llegó a considerar este fenómeno como un ejemplo significativo del problema más amplio delcrecimiento económico en los países subdesarrollados. En esa época Witold Kula pertenecía de una forma activa a un grupo de
investigación que se ocupaba d e los problemas que afectaban
al tercer mundo, grupo integrado por Oskar Lange, Mieczyslaw Kalecki y Czeslaw Bobrowski. Por otro lado, en el mismo
período de tiempo, Kula comparaba los resultados d e sus estudios sobre la historia económica de Polonia con las tesis d e

países subdesarrollados.
En el contexto de Polonia, la originalidad d e los logroscientíficos alcanzados.por Kula reside en el uso d e un análisis a
corto y a largo plazo en la creación de un modelo económico
del feudalismo. Toda su obra recibió la importante y marcada
influencia d e las ideas d e Keynes y Chayanov: del primero tomó el empleo d e la teoríamacroeconómica, y del segundo la
utilización del análisis microeconómico. El análisis microeconómico le sirvió a la hora d e recomponer la correlación entre
los ingresos, consumo, ahorro y las inversiones de los campesinos. Además Kula intentó hallar métodos de análisis d e las
*empresas. que funcionan d e una forma independiente del
mercado. Reconstruyó dos elementos fundamentales del sistema queestaba investigando: el feudo basado en el trabajo
d e los siervos, y la hacienda particular del pequeño propietario de tierra. El consideraba el feudo como una &empresacon
vocación exterior., es decir, con un objetivo consistente en la
exportación de su producción d e trigo. También conviene prestar atención a las influencias que guiaron a Kula en su reconstrucción del funcionamiento del...