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Origen de la Psicología Infantil  


Tanto Platón como Aristóteles escribieron sobre la infancia. Platón sostenía que los niños nacen ya dotados de habilidades específicas que su educación puede y debe potenciar. Sus puntos de vista siguen hoy vigentes en la idea de las diferencias individuales ante una misma educación. Aristóteles, por su parte, propuso métodos de observación delcomportamiento infantil, que fueron precursores de los que hoy aplican los investigadores. Durante varios siglos después, apenas hubo interés por el estudio del niño, al que se veía como un adulto en miniatura, hasta que en el siglo XVIII el filósofo francés Jean-Jacques Rousseau se hizo eco de las opiniones de Platón, postulando que los niños deberían ser libres de expresar sus energías para desarrollarsus talentos especiales. Esta perspectiva sugiere que el desarrollo normal debe tener lugar en un ambiente no restrictivo, sino de apoyo, idea que hoy nos resulta muy familiar.



La Psicología Infantil se encarga del estudio del comportamiento del niño, desde su nacimiento hasta su adolescencia. De esta forma, esta rama de la psicología se centra en el desarrollo físico, motor, cognitivo,perceptivo, afectivo y social. Así es como los psicólogos infantiles llevan adelante métodos para prever y resolver los problemas en la salud mental de los niños.







Métodos

Métodos de investigación en Psicología del Desarrollo.
Introspección u auto-observación
Fue introducido por Wundt y tiene naturaleza subjetiva. Consiste en
dirigir la atención a los estados interiores delsujeto para analizar
lo que allí sucede con relación a la variación del estímulo. Este
método ha decaído debido a diversas dificultades: por ejemplo, los
sujetos están sometidos a una situación dual (piensan y se observan a
la vez).
Método correlacionar
Consiste en estudiar la posible covariación entre diversas variables
(piénsese en la edad cronológica de un niño y sus resultados en un testde inteligencia). Razones éticas impiden la manipulación de variables que pueden ir en contra de los derechos de los sujetos.

Experimento
En el método experimental se distinguen tres tipos de variables:
independientes, dependientes y extrañas. La variable independiente
la que provoca la conducta que se pretende estudiar; la dependiente
corresponde al cambio en la conducta producido; ylas variables
extrañas son aquéllas que también actúan sobre la variable dependiente, pero que no son objeto de estudio del experimento. Se ha de procurar neutralizar el posible efecto de las variables extrañas, mediante la creación de un ambiente artificial de control.
Experimento de campo
En él se cumplen todas las condiciones necesarias para el experimento, salvo una: se realiza en marcosnaturales. Su ventaja radica en el mayor realismo que se obtiene en los resultados.
Método cuasi-experimental
Ocupa un lugar intermedio entre los métodos experimental y
correlacionar, pues es más flexible y realista que el primero y tiene
mayor potencia para establecer relaciones causales que el segundo.
Métodos Clínicos
Método clínico propiamente dicho
Consiste en investigar la conducta deun individuo a partir de los
informes verbales del propio sujeto y de la observación realizada en la
clínica, fundamentalmente. Adolece de excesiva subjetividad. De él no
se derivan leyes generales debido a su concreción en conductas
individuales.

Método de Piaget
En líneas generales, consiste en hacer hablar al sujeto libremente y en
descubrir, en el transcurso de la conversación, lastendencias que
presenta sin tratar de canalizarlas.
Métodos Auxiliares (son complementarios de los anteriores)
Estudio de los resultados de la actividad del individuo
Estudio de sus dibujos, escritura, lenguaje oral, trabajos manuales, juegos, etc.
Entrevista
Puede ser libre (para hacerse una idea general de la situación del
sujeto) o semiestructurada (para profundizar en algún aspecto...