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Páginas: 8 (1783 palabras) Publicado: 16 de septiembre de 2012
1.4.1 Practicas predominantes y emergentes de la ingeniería
Evolución histórica
Este breve bosquejo del perfil conceptual de la ingeniería es el resultado de una evoluciónhistórica cuyas primeras etapas fueron más simples y limitadas. La primera aparición delingeniero en la historia asumió el carácter de “maestro constructor”, orientado hacia lasnecesidades militares en materia defortificaciones, puentes, caminos y máquinas de sitio. Esdecir, en un principio fue el ingeniero militar. Posteriormente hace su aparición el ingeniero civil,con finalidades no específicamente bélicas.

La tecnología disponible en esa etapa estuvo caracterizada por el empleo masivo de unos pocosmateriales tales como la piedra, la madera, las arcillas y el hierro. Fue una tecnología estática,utilizaba unreducido número de principios constructivos empíricos y, no obstante, hubo notablesrealizaciones en materia de iglesias, castillos y edificios.

Con el advenimiento de la Revolución Industrial a fines del siglo xviii la evolución tecnológicaencuentra su cauce en el aprovechamiento y control de la energía, empleada siempre en escalacreciente desde entonces. De ahí el constante aumento de tamaño delas industrias deelaboración de metales, de fabricación de transportes ferroviarios y navales, de producción demotores térmicos y máquinas herramientas y, ya en el siglo xx, de las industrias de producción demáquinas eléctricas y de automotores. Es evidente que esta expansión y crecimiento de lastecnologías determinó el surgimiento de nuevas ramas de la ingeniería tales como la ingenieríaeléctricay la química y promovió el acelerado desarrollo de la ingeniería mecánica, en susmúltiples especializaciones, que reconoce notables realizaciones desde el siglo xviii y puntos departida debidos al genio de Leonardo da Vinci.

Asimismo, el estudio y aplicación de métodos y procedimientos racionales de trabajo iniciados porF. Taylor, la intercambiabilidad de Eli Whitney y la cadena de montajeempleada por primera vezpor H. Ford, culminaron, aproximadamente en la época de la Segunda Guerra Mundial, en lasgrandes industrias de producción masiva basadas en la disponibilidad de recursos energéticosabundantes. Finalmente con la energía atómica alcanza su cenit la tecnología de la energía.

Por otra parte, cuando la exaltación de la energía alcanza su apogeo surgen, en pocos años,unconjunto de disciplinas abstractas creadas y desarrolladas por una pléyade de brillantes científicosentre los que sobresalen A. Turing, N. Wiener, C. Shannon y J. Von Neumann. Centradas en elconcepto de información, la aplicación de estas disciplinas permitió incorporar en plenitud a latecnología funciones hasta entonces casi inexistentes o primitivas. De ahí en adelante fue posiblerealizar operacionesde cálculo, medición, comunicación y control con un nivel inédito develocidad, precisión y confiabilidad. En el campo de las realizaciones prácticas aparecen, en lainmediata posguerra, las computadoras digitales, las microondas y los sistemas de controlrealimentados.

No se había asimilado aún el impacto provocado por esos avances cuando en el año 1959 seinventa el circuito integrado -chip-,dando comienzo al vertiginoso desarrollo de lamicroelectrónica, y, en el año 1960, se hace funcionar el primer rayo láser de rubí. A partir de esaépoca se entra de lleno en la era de la alta tecnología, cuyos símbolos más notorios son elmicroprocesador y la computadora personal PC, lanzados al mercado en los años 1971 y 1981,respectivamente.

Nuevos marcos cuantitativos y cualitativos
Es muydifícil evaluar con justeza la magnitud de las consecuencias que desde hace algo más dedos décadas está provocando en la sociedad la alta tecnología. No obstante, en las áreas de la

economía, las actividades productivas, los medios de comunicación, las finanzas, la estrategia ylas operaciones militares ya se han vivido grandes cambios y acontecimientos cuyas causasprofundas se hallan en la...
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