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Sistema penitenciario
y derechos humanos

SÍNTESIS

En esta edición se expone la situación del ámbito penitenciario durante el período, profundizando en los hechos más relevantes que se
han suscitado luego de que la autoridad reconociera la profunda crisis
del sistema carcelario chileno. En primer lugar se plantea el desafío
que enfrenta el nuevo Gobierno respecto del sistemapenitenciario, así
como su enfoque frente a este tema. Luego se describen los hechos que
condujeron a la crisis del sistema, las fallas estructurales que evidenció
el terremoto de febrero de 2010 en la zona centro­sur de nuestro país, y
la situación vivida por internos del recinto penal de Villarrica, quienes
fueron sometidos a tratos degradantes por parte de funcionarios de
Gendarmería. Luego seanalizan las instancias que permitirán realizar
cambios profundos al sistema carcelario chileno, tales como el Consejo
para la Reforma Penitenciaria, la adopción y puesta en práctica del
Protocolo Facultativo contra la Tortura, la reforma y modernización
de Gendarmería de Chile y el Servicio Nacional de Menores, el plan
piloto de defensa intrapenitenciaria de la Defensoría Penal Pública y
lapuesta en marcha de un sistema de control judicial de la fase de
ejecución penal.
Palabras clave: Derechos de los privados de libertad, hacinamiento, política penitenciaria, Gendarmería, Sename, Defensoría Penal.
1. GOBIERNO ACTUAL Y SISTEMA CARCELARIO. CONTINUIDAD EN EL RESPETO DE LOS DERECHOS FUNDAMENTALES

Una de las preguntas clave de este capítulo es cómo enfrentará el nuevo
Gobierno losavances esperados en materia penitenciaria en nuestro
país, para dar fiel cumplimiento a las exigencias impuestas por la normativa nacional e internacional.

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El actual Gobierno recibió un sistema penitenciario en crisis. Si bien
se han tomado medidas para mejorar su estructura, el hacinamiento,
la falta de condiciones mínimas de higiene dentro de los penales, los
malos tratos degendarmes a internos y el secretismo respecto de lo que
sucede en los recintos penales son factores que agudizan y perpetúan
la vulneración alevosa de los principios y derechos básicos contenidos
en la normativa internacional de los derechos humanos.
Uno de los desafíos para la nueva administración es asegurar el cumplimiento de la obligación de garantizar los derechos en la dimensión
carcelaria. En2009 se materializaron medidas fundamentales para
nuestro país, como la incorporación de Chile como Estado Parte al Protocolo Facultativo contra la Tortura. Lamentable es el recuerdo de lo
sucedido con los informes evacuados por la Comisión de la Cámara de
Diputados encargada de revisar la situación general del sistema penitenciario nacional. Habiéndose generado consenso respecto de lagravedad del problema (en 1991 la Cámara de Diputados creó una comisión
destinada a estudiar la situación del sistema penitenciario), finalmente
no se tomaron las iniciativas necesarias para producir el cambio sustantivo que se necesitaba. Tal grado de indiferencia y displicencia no debe
perdurar; es necesario abordar el problema y generar mayor estabilidad
y solidez al sistema penitenciario, seaporque se adopta una visión de
los derechos de las personas privadas de libertad, sea porque las malas
condiciones del sistema atentan en contra del objetivo de lograr mayor
seguridad interior, una de las principales preocupaciones de autoridades y líderes de opinión.
2. HITOS DEL OCASO DEL SISTEMA CARCELARIO

En los primeros años de democracia, el conflicto penitenciario se planteó en eldebate público a consecuencia de una serie de fugas y motines
en distintos recintos penales, pero estos hechos se consideraron desde
el punto de vista de la seguridad ciudadana y del temor al delito. Producto de estos acontecimientos, en 1991 la Cámara Baja creó la comisión citada.1
Ante el nulo cumplimiento de los fines rehabilitadores de la prisión,
el alza sostenida de reclusos –que hizo...