tolerancia

INTRODUCCIÓN
A principios del siglo XX, la capacidad de un organismo para reconocer sus propios tejidos y distinguirlos de agentes extraños tales como virus, bacterias o tejidos trasplantados eraun problema serio para las ciencias médicas. En 1949 el inmunólogo australiano Frank Macfarlane Burnet propuso una teoría totalmente diferente y muy exitosa de distinción inmunológica, la cual locondujo junto al científico británico Peter Medawar, a compartir el premio Nobel en fisiología y medicina en 1960. Esta idea fue concebida por Burnet después de muchos años de estudios teóricos, los cualesculminaron en su monografía “La producción de anticuerpos”. De acuerdo con esta propuesta, lo que conocemos como “propio” es definido durante la embriogénesis, a través de interacciones muy complejasentre las células inmunes y el resto de las células y moléculas en el embrión. Durante este proceso aún la materia extraña y los microorganismos que accidentalmente invaden el cuerpo del embrión,pueden ser percibidas como propias. Por lo tanto Burnet argumentó que las bacterias, virus y células genéticamente distintas, que ingresan al organismo durante la vida embrionaria, pueden ser toleradosindefinidamente. Medawar y su equipo apoyaron este argumento mediante sus experimentos de trasplante, los cuales aportaron la primera demostración de que tejidos extraños diferentes a corneas, puedenser tolerados exitosamente dentro de un individuo genéticamente diferente. Esta teoría contribuyó a redefinir la inmunología como la ciencia de reconocimiento entre lo propio y lo extraño y generó unconcepto muy innovador que vinculó la ciencia básica con la clínica en el tratamiento de enfermedades autoinmunes, cáncer, alergias y síndromes por inmunodeficiencias.
El mecanismo propuesto porBurnet para este proceso de tolerancia adquirida fue la deleción clonal selectiva de los linfocitos específicos para los aloantígenos inoculados durante el desarrollo. Sin embargo, los experimentos...