TOMÁ MATE Y AVIVATE
Las cosas del comer y del beber
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Tomá mate y avivate
Por Hernán Fluk
Es una de las más tradicionales infusiones a lo largo de la Argentina. Su consumo
comprende un ritual propio, y aunque el mate tiene numerosas variedades, la mayoría lo
prefiere amargo.
Acuérdese de que cuando no quiera más tiene que decir gracias, si no el rito se
prolongará indefinidamente. Pero ése es el final, mejor comencemos por el principio.
Existen muchas leyendas sobre el origen del mate término que deriva del quechua
“mati” (recipiente para beber). Una de las más telúricas, contada por los guaraníes, narra que
antes de la llegada de los españoles a América, un anciano y su nieta, cansados de andar junto
a su tribu nómade por las cercanías de las cataratas del Iguazú, se sentaron a descansar cuando se acercó un viajero de tez pálida al que recibieron con calidez y
con el que compartieron lo poco que tenían. El viajero era Tupá, el dios del bien, que
recompensando su generosidad, hizo crecer una planta de cuyas hojas se podría obtener una
bebida que fuera calmante de la sed, compañía para las horas de soledad y una muestra de
bienvenida para las visitas. Claro,no era otra que la yerba mate, caá la llamaron los guaraníes.
Tupá les enseñó al anciano y a la niña a preparar la yerba para tomarla y los convirtió en los
dioses protectores del yerbatal: Caá Yará (el hombre) y Caá yarí (la nieta). Desde entonces, los
guaraníes le atribuyeron a la yerba mate poderes mágicos.
A los conquistadores españoles, [...] les causó extrañeza y rechazo la cantidad de veces
al día que los guaraníes bebían la infusión. Hernandarias condenó esa costumbre y los jesuitas
en un principio la prohibieron con pena de ...
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