Tomografia por emision de positrones

Tomografía por Emisión de Positrones(PET)
Introducción
La Tomografía por Emisión de Positrones o PET es una técnica no invasiva de diagnóstico e investigación ¨in vivo¨por imagen capaz de medir la actividad metabólica del cuerpo humano.. Al igual que el resto de técnicas diagnósticas en Medicina Nuclear como el SPECT, la PET se basa en detectar y analizar la distribución tridimensional queadopta en el interior del cuerpo un radiofármaco de vida media ultracorta administrado a través de una inyección intravenosa. Según qué se desee estudiar se usan diferentes radiofármacos.

El inicio del siglo XXI, encuentra al PET posicionado como una herramienta fundamental en el ámbito del diagnóstico por imágenes, dando inicio a la subespecialidad de las Imágenes Moleculares en la MedicinaNuclear, con aplicaciones clínicas en creciente reconocimiento y sin duda su necesidad se hace cada vez mas patente, tanto así que en Europa y Estados Unidos, extendiéndose a otros continentes en forma creciente, siendo su única limitante el precio de los estudios, que tiende a la baja, y la disponibilidad de un ciclotrón cercano para poder obtener emisores de Positrones.
Hoy en día, modernos equiposde Tomografía de Emisión de Positrones, realizan estudios de cuerpo entero en menos de 20 minutos y se ha llegado a lograr una resolución teórica menor de 0,5 cms. Estos equipos están constituidos por múltiples anillos de detectores y un número de cristales de detección que superan los 12.000 cristales reales o los 18.000 cristales segmentados.
La imagen se obtiene gracias a que los tomógrafosson capaces de detectar los fotones emitidos por el paciente. Éstos fotones de 511 Kev son el producto de una aniquilación. Para la obtención de la imagen estós fotones detectados, son convertidos en señales eléctricas.Esta información posteriormente se somete a procesos de filtrado y reconstrucción, gracias a los cuales se obtiene la imagen.
Existen varios radiofármacos emisores de positrones deutilidad médica. El más importante de ellos es el Flúor-18, que es capaz de unirse a la desoxi-glucosa para obtener el trazador 18-Flúor-Desoxi-Glucosa (18FDG). Gracias a lo cual, tendremos la posibilidad de poder identificar, localizar y cuantificar, a través del SUV (Standardized Uptake Value), el consumo de glucosa. Esto resulta un arma de capital importancia al diagnostico médico, puesto quemuestra que áreas del cuerpo tienen un metabolismo glucídico elevado, que es una de las característica primordial de los tejidos neoplásicos.La utilización de la 18FDG por los procesos oncológicos se basa en que en el interior de las células tumorales se produce sobre todo un metabolismo fundamentalmente anaerobio que incrementa la expresión de las moléculas transportadoras de glucosa (de la GLUT-1a la GLUT-9), el aumento de la isoenzima de la hexokinasa y la disminución de la glucosa-6-fosfotasa. La 18FDG si es captada por las células pero al no poder ser metabolizada, sufre un ¨atrapamiento metabólico¨ gracias al cual se obtienen las imágenes.
Así, la PET nos permite estimar los focos de crecimiento celular anormal en todo el organismo, en un solo estudio, por ser de un estudio decuerpo entero, por lo tanto nos permitirá conocer la extensión. Pero además sirve, entre otras cosas, para evaluar en estudios de control la respuesta al tratamiento, al compara el comportamiento del metabolismo en las zonas de interés entre los dos estudios.
Para el paciente la exploración no es molesta ni dolorosa. Se debe consultar en caso de mujeres lactantes o embarazadas ya que en estassituaciones se debe de retrasar la prueba, o bien no realizarse. Se debe acudir en ayunas de 4-6 horas, evitando el ejercicio físico en el día previo a la exploración y sin retirar la medicación habitual. La hiperglucemia puede imposibilitar la obtención de imágenes adecuadas, obligando a repetir el estudio posteriormente.Tras la inyección del radiofármaco, el paciente permanecerá en una habitación en...