tomografia

Revista Chilena de Radiología. Vol. 10 Nº 4, año 2004; 183-185.

SIR GODFREY NEWBOLD HOUNSFIELD Y
LA TOMOGRAFIA COMPUTADA, SU CONTRIBUCION A LA
MEDICINA MODERNA
Dr. Enrique Bosch O.
Servicio de Radiología. Clínica Alemana. Santiago.

Abstract: S ir Godfrey Hounsfield, who died on
August 12, 2004 , led the team which developed
Britain’s first big solid-state computer before inventingthe computerized axial tomography scanner for use
in clinical diagnosis. In recognition of the latter
achievement he was awarded the 1979 Nobel Prize
for Physiology or Medicine. His invention
revolutionized almost all specialties in Medicine, up
to our days. The history of his invention and some
insights on his personal life are presented.
Key words: Computed Tomography, Godfrey N.Hounsfield.

Introducción
No es exageración decir que en el diagnóstico
por imágenes hay un antes y un después de la
creación de la tomografía computada o escáner. La
capacidad de poder ver en mejor forma, con más
precisión y menor invasión el interior del cuerpo
humano se lo debemos en gran parte a Sir Godfrey
Hounsfield (Figura 1), inglés -en gran par te
autodidacta- cuya creación le valió elPremio Nóbel
de medicina o fisiología en 1979(1).
Hounsfield falleció el 12 de Agosto pasado en
Londres a los 84 años y su muerte fue consignada
en los principales diarios del mundo que le dedicaron
columnas y reportajes(2-4).
Bosch E. Sir Godfrey Newbold Hounsfield y la
tomografía computada, su contribución a la medicina
moderna. Rev Chil Radiol 2004; 10: 183-185.
Correspondencia: Dr.Enrique Bosch O. Clínica Alemana.
Vitacura 5951. Santiago de Chile.

Figura 1. Sir
Godfrey N.
Hounsfield
(1919-2004).

Como muchos otros científicos importantes,
su nombre es poco conocido fuera del ambiente
radiológico, pese a que su creación, en constante
evolución, aún sigue revolucionando a numerosas
especialidades de la medicina. Su invento es
considerado por muchos como uno de losmás
importantes del siglo XX(5), comparándolo a lo que
en su época significó el descubrimiento de los
rayos X por Roentgen.
Motivaciones iniciales
Después de la primera guerra mundial
su
padre adquiere una granja en Newark,
Nottinghanshire donde nace en Agosto 28, 1919.
Fue el lugar ideal para un niño inquieto y de gran
imaginación, el menor de cinco hermanos, para sus
primerasinvenciones. Diferentes maquinarias
agrícolas son su primera motivación.
Su interés lo lleva hacia aparatos eléctricos
construyendo amplificadores y grabadoras y con un
amigo del colegio logran instalar un cinematógrafo
al lado de su casa(1).
183

HISTORIA DE
LA RADIOLOGIA

Resumen: Sir Godfrey Hounsfield –recientemente
fallecido– revolucionó la medicina con la tomografía
computada o escáner.Su invento es considerado por
muchos como uno de los más importantes del siglo
XX y lo hizo merecedor del premio Nóbel en 1979.
El significado de su invención y algunos aspectos
biobliográficos son revisados.
Palabras claves: Godfrey N. Hounsfield, Tomografía
computada.

Dr. Enrique Bosch O.

Desarrolla además en esta etapa experimentaciones sobre vuelo lanzándose desde montones
deheno en rudimentarios planeadores construidos
por el mismo. En el colegio demuestra un moderado
y fácil entusiasmo por física y matemáticas.
El interés en aeroplanos lo lleva durante la
segunda guerra mundial a enrolarse como reservista
voluntario en la real fuerza aérea (RAF), donde
adquirió experiencia en electrónica al trabajar en
radares. Su aporte lo lleva a ser instructor de la
Escuelade Radar de la RAF. El reconocimiento de
su labor por parte de sus superiores lo llevan a la
Faraday House Electrical Engineering College de
Londres donde estudia Ingeniería eléctrica.
En 1951, se incorpora a la firma EMI Limited
participando en el desarrollo de nuevos sistemas de
radar y de armas guiadas.

HISTORIA DE
LA RADIOLOGIA

Camino a la tomografía computada (TC)
En su...