tormentas

TORMENTAS
Una tormenta consiste en general en un conglomerado de nubes convectivas y no en una sola nube. La nube individual del conglomerado se llama célula de tormenta. Para la formación de tormentas se requiere la conjunción de ciertos factores:
Aire inestable.
Contenido de humedad relativamente alto.
Un mecanismo que origine el ascenso del aire hasta niveles superiores.
El aireinestable es aquel que, si se lo desplaza de su nivel inicial, se encuentra sometido a una fuerza que lo tiende a alejar aún más de dicho nivel. Se requiere alto contenido de humedad para que al ascender el aire se produzca condensación con cierta facilidad. Y por último, debe existir un proceso que dé lugar al ascenso del aire.
Las tormentas se clasifican de acuerdo al mecanismo que da origen alascenso de aire en:
Tormentas de masa de aire (por efecto de una intensa insolación; también en zonas costeras sobre el continente, por las tardes, cuando el aire frío del mar se desplaza hacia el continente caliente y a la inversa por la noche o madrugada, la origina la brisa).
Tormentas frontales (cuando una masa de aire relativamente fría obliga al ascenso de una masa de aire caliente, húmedo einestable), en algunas situaciones, el aire caliente y húmedo suele comenzar a ascender por delante del frente frío y puede formarse entonces una línea de tormentas paralela a la zona frontal (Línea de Inestabilidad).
Tipos de Tormentas
Hay dos tipos principales de tormentas: ordinarias y severas.
Las tormentas ordinarias duran aproximadamente una hora. Las precipitaciones asociadas conellas son la lluvia y, ocasionalmente, pequeños pedazos de granizo. La nube de una tempestad ordinaria se puede extender hasta 12 kilómetros, son las comunes tormentas de verano . Usualmente son multi-celdas, es decir que son varias nubes de tormenta en distintos estados de desarrollo.
Las tormentas severas son el fenómeno climático más violento. Son capaces de producir granizo del tamaño de unanaranja, hay fuertes vientos, lluvia intensa con abundante caida de agua en periodos muy cortos, inundaciones repentinas y tornados. Las tempestades severas pueden durar varias horas y alcanzar una extensión vertical de 18 kilómetros. Varios fenómenos están asociados con las tempestades severas.
Ciclo de vida de la célula de tormenta
(A) Estado de cumulus: En este estado hay corrientesascendentes dentro de la nube que hace que esta crezca a una velocidad apreciable y pronto sobrepasen la isoterma de 0ºC. El núcleo está más caliente que el entorno de la nube y las corrientes ascendentes aumentan con la altura. Durante este estado hay hidrometeoros dentro de la nube, pero son tan pequeños que pueden ser sostenidos por la corriente ascendente. Cuando el peso de los hidrometeoros se hace tangrande que no pueden ser sostenidos por estas corrientes de ascenso, caen fuera de la nube.
(B) Estado de madurez: La etapa de madurez comienza cuando la primera lluvia cae (independientemente de que llegue o no al suelo).En este estado coexisten corrientes de ascenso y de descenso dentro de la nube. Las corrientes descendentes se inician normalmente en las vecindades del nivel de congelación ycrecen vertical y horizontalmente. Las corrientes de ascenso continúan y alcanzan su mayor intensidad en la primera parte del estado maduro (velocidades de 90 km/h, pueden ocurrir localmente). La corriente descendente es usualmente más débil y es más pronunciada en la parte inferior de la nube.
(C) Estado de disipación: A medida que la corriente descendente se extiende horizontalmente, tal queocupa una porción mayor de la nube, el estado de disipación comienza. No hay entonces una fuente apreciable de vapor de agua para mantener la condensación y la nube se alimenta principalmente del agua acumulada. Mientras la corriente de descenso y las precipitaciones persisten, la nube (en conjunto) está más fría que el entorno. La lluvia se hace más uniforme y su intensidad disminuye. Cuando la...