Torre empacada

COLUMNAS EMPACADAS Las columnas empacadas son usadas para destilación, absorción de gases, y extracción liquido-liquido; solamente la destilación y la absorción se considerarán en esta ensayo. La desorción (“stripping”) es el inverso de la absorción y se aplican los mismos métodos de diseño. El contacto liquido – gas en una columna empacada es continua, no por etapas, como en una columna deplatos. El flujo de liquido cae hacia abajo en la columna sobre el área de empaque y el gas o vapor, asciende en contracorriente, en la columna. En algunas columnas de absorción de gases se usa corrientes en flujo co-corriente. La performance de una columna empacada depende mucho del mantenimiento de una buena distribución de liquido y gas a través del lecho empacado, y esto es una consideraciónimportante en el diseño de columnas empacadas. Un diagrama esquemático mostrando las principales partes de una columna empacada es dado en la Fig.1 Una columna de destilación con empaque será similar a la columna de platos mostrada en dicha figura mencionada anteriormente con los platos reemplazados por secciones de empaque. Elección entre platos o empaques La elección entre columnas de platos oempaques para una aplicación particular puede ser hecha solamente en base a los costos para cada diseño. Sin embargo, esto no siempre será posible, o necesario, y la elección puede usualmente hacerse, sobre la base de la experiencia mediante la consideración de las principales ventajas o desventajas de cada tipo, las cuales son listadas a continuación. 1. Las columnas de platos pueden ser diseñadaspara manipular un amplio rango de velocidades de flujo de gases y líquidos antes que las columnas empacadas. Las columnas empacadas no son convenientes para velocidades de líquido muy bajas.

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Fig. 1 Columna empacada para absorción

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La eficiencia de un plato puede predecirse con mayor certidumbre antes que el término equivalente para empaques (HTU o HETP). Las columnas de platospueden diseñarse con mayor seguridad que las columnas empacadas. Siempre hay alguna duda de poder mantener una buena distribución de liquido a través de una columna empacada bajo las condiciones de operación, particularmente en columnas grandes. Es fácil hacer previsiones para enfriamiento en una columna de platos; los enfriadores pueden instalarse en los platos. En columnas de platos es fácilhacer previsiones para salida de corrientes laterales. Si el liquido causa incrustaciones, o contiene sólidos, en columnas de platos es fácil hacer previsiones para la limpieza. Con pequeños diámetros de columna, puede ser más económico usar empaques y reemplazarlos cuando se han formado incrustaciones. Para líquidos corrosivos, usualmente es más económica una columna empacada antes que suequivalente de platos. La retención de liquido es apreciablemente menor en una columna empacada que en una columna de platos. Esto puede ser importante cuando se necesita mantener la cantidad de líquidos tóxicos o inflamables en la columna, tan baja como sea posible por razones de seguridad.

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10. Las columnas de platos son más adecuadas para manejar sistemas que formanespuma. 11. La caída de presión por etapa de equilibrio (HETP) puede ser más baja para una columna empacada que para una columna de platos; y los empaques deben considerarse para columnas al vacío. 12. Los empaques deben considerarse siempre para columnas con diámetro pequeño, menores a 0,6 m donde los platos son dificultosos de instalar, y costosos. Procedimiento de diseño de columnas empacadas Eldiseño de una columna empacada involucra las siguientes etapas: 1. Seleccionar el tipo y tamaño de empaque. 2. Determinar la altura de la columna para la separación especificada. 3. determinar el diámetro de la columna (capacidad), para manipular los flujos de liquido y vapor. 4. Seleccionar y diseñar los dispositivos internos de la columna; Soportes de empaque, distribuidos de liquido,...