Tortilla Flat De Steinbeck Y Caras Viejas Y Vino Nuevo De Morales

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Y
Cnw vi^jr vino taievo DB MORALES:
DOS PERSPECTIVAS DE UNA KOay^A REALIDAD
JcMé Antonio Gurpegid
Tortilla Fiat se publicó nueve años antes del nadmiento de
Alejandro Morales. La novela supuso para su autor, John Steinbeck,
el reconocimiento y la fama negada en novelas anteriores. Hasta ese
momento en ninguna obra de autor anglo se había "utilizado" a la
segunda minoríamás importante de los Estados Unidos» los chicano$,
como base argumental de una narración. Todos los biógrafos de
Steinbeck han enfatizado la importancia de su lugar de nacimiento.
Salinas en California, con el siglo recién estrenado. Antes de
consagrarse como escritor desempeñó diversos trabajos que le pusieron
en contacto con sus vecinos más próximos y a la vez distantes^ los
descendientes deespañoles e indios. Las experiencias y recuerdos de
aquel periodo del joven escritor le acompañarían a lo largo de toda su
carrera. Son casi sesenta los personajes chícanos que aparecen en
obras tales como Tht PasturW gf Hwvga To a God Unknown. Jhs
Long Vallev. Cannerv Row. The Wavward Bus. Sweet Thursdav. y la
mencionada Tortilla Fiat Sin duda la veráón dnematográfíca que de
ella se hizo fuedefinitiva a la hora de popularizar tanto a la obra
como a su autor, pero ¿A qué fue debido el interés de los anglos por
una minoría ano desconocida si ignorada por aquel entonces? La
respuesta al interrogante la encontraremos una vez situados en el
peculiar momento de su publicación, en 1935. Durante los 30 la
situación económica y social de los Estados Unidos era inscMtenible.
Los efectos de larecesión económica a partir del "crash" del 29 se
dejaron sentir en todas las capas sociales. La novela supuso para la
angustiada clase media un ejercicio de falsa esperanza: "Todavía hay
gente que vive peor que nosotros".
La lectura de Tortilla Fiat ha estado siempre condicionada por

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las primeras interpretaciones que de ella se hicieron. El propio autor,
al apuntar en la introducción po^blesanalogías entre el protagonista,
Danny, y sus amigos respecto al Rey Arturo y los Caballeros de la
Mesa Redonda teledirigió la lectura -"For Dann/s house was not
unlike the Round Table, and Dann/s friends were not unlike the
knights oí it". En realidad la leyenda del Rey Arturo y sus Caballeros
no desempeña otra fundón que la meramente referencial en atención
a ciertos aspectos puramente formales; porejemplo en el
encabezairaento de los capítulos. Pero no debeecKM confundir
estructura cíclica y supuestos paralelismos. Conviene recordar también
que la primera vermón enviada a sus editores carecía de introducción
y su induáón fue debida únicamente a futuras conceáones con el
único fín de ver publicada su ohra. ¡De qué forma tan sutil y a la vez
dará muestra el propio autor la disodadón ya en elprimer capítulo de
la novela! "Where is Arthur Morales?" Danny asked, tuming his
palms up and thrusting his arms forward. "Dead in France" he
arawered himself, tuming the palms down and dropping his arms in
despair. *Dead for his countiy. Dead in foreign land. Strangers walk
near his grave and they do not know Arthur Morales lies there."(p.9).
Harry Thomton Moore en The Novéis of Tohn Steinbedc AFirst
Crjtical Study deda a propóñto de la novela "it makes pleasant piece
meal reading, and is a charming comedy." ¿Debemos entender el fínal
tranco de Danny como un acontedmiento meramente anecdótico?
¿Acaso la de^ntegradón del grupo en que "no two walked together" como dice la última frase del libro- responde a la soludón del
problema existendal de cada uno de los personajes? Entender TortillaFiat como ima comedia despierta un número infinito de interrogantes
de difídl respuesta.
Un segundo nivel de interpretadón nos viene dado por Lewis
Gannett, editor del Portable Steinbedc y autor más tarde de JshD
SteJnbeck: Introduction and Interpretation donde se puede leer "If
anytiün^ tíw paisanos are more amusing and less dangerous than the
krág^ts" y ^TortMia Fiat both illuminates the Dark...