Totalitarismo

El Búho
Revista Electrónica de la Asociación Andaluza de Filosofía.
D. L: CA-834/97. - ISSN 1138-3569.
Publicado en www.elbuho.aafi.es

El totalitarismo en Hannah Arendt: contexto y estructura de Los orígenes
del totalitarismo∗
Agustín Palomar Torralbo∗∗
“Pero su teatro de títeres salió ganancioso de aquel lance
singular. Los muñecos se aventuraron por los terrenos de
la tragedia, conel llanto goteado de sus ojos de cartónpiedra, mediante un sistema de tubitos que alimentaban
con una jeringa de lavativa metida en una palangana de
agua. Sus títeres sólo habían reído y si alguna vez
lloraron fue con muecas risueñas, sin la elocuencia del
llanto, corriéndoles por las mejillas y anegando el piso del
tabladillo de las alegres farsas con verdaderos ríos de
lágrimas.
DonBenjamín creyó que los niños llorarían con
aquellas comedias picadas de un sentido de pena y su
sorpresa no tuvo límites cuando los vio reír con más
ganas, a mandíbula batiente, con más alegría que antes.
Los niños reían de ver llorar”.
De El Señor Presidente de Miguel Ángel Asturias.

Resumen
Este trabajo quiere ser una introducción al estudio de Los orígenes del
totalitarismo, la magna obra deArendt de 1951. Para ello, tras una breve
contextualización, se sitúa, histórica y conceptualmente, el fenómeno político del
totalitarismo. Luego, en segundo lugar, se señala el papel que juega en la
concepción arendtiana del espacio político y en qué sentido puede decirse que en él
hace crisis la tradición filosófica occidental. Por último, el trabajo apunta al cambio
de interpretación quese introduce en la obra a la luz del último capítulo titulado
“Ideología y terror de una nueva forma de gobierno” que apareció en la segunda
edición de 1958. De este modo, la obra de Arendt oscilaría entre una interpretación
fenomenológica del totalitarismo y otra que, probablemente, después del intenso
estudio de Marx por parte de Arendt en relación al pensamiento político occidental,estaría más cercana de la lógica dialéctica.
I. Consideraciones históricas acerca del totalitarismo
Como se sabe Los orígenes del totalitarismo (LOT)1 consta principalmente de tres
partes: la primera estudia el fenómeno del antisemitismo, la segunda, el
imperialismo, y la tercera, propiamente, el totalitarismo. Los avatares de esta obra,
sucintamente, son los siguientes: según nos cuenta la propiaArendt el manuscrito
de LOT fue terminado en 1949, empezándolo en 1945. La primera edición del libro
fue del 1951, con un prólogo firmado un año antes. En 1958 apareció una segunda
edición donde se realizaron las siguientes correcciones: i) se llevó a cabo una
revisión de la tercera parte y del último capítulo de la segunda parte en aras de la
∗

Una parte importante del trabajo, donde seestudiaba la concepción arendtiana de la metáfora y luego se
analizaban las metáforas que Arendt utiliza para describir el fenómeno del totalitarismo y que se presentó
en el protocolo en la AAFI, se ha publicado en PALOMAR TORRALBO, A. “Totalitarismo, experiencia
y metáfora en Hannah Arendt”,∆αιµων, Revista Internacional de Filosofía, nº 47, 2009, 133-148. Este
trabajo, aún conservando mucho delo que se leyó, es nuevo y profundiza en cuestiones que sólo estaban
apuntadas en aquel protocolo.
**Profesor de sociedad del CEA “Alto Guadalentín” de Lorca. E-mail: agupalomar@yahoo.es
1

Utilizamos la siguiente edición: ARENDT, H., Los orígenes del totalitarismo, Taurus, Madrid, 2004.

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información nueva que se había publicado sobre los documentos de Nuremberg y,
también, de las nuevas informaciones que habían aparecido sobre el régimen de
Stalin; ii) se eliminó por “inconclusas”, dice Arendt, una “Observaciones
concluyentes” finales y se sustituyeron por el capítulo “Ideología y terror”2; iii) y,
por último, se añadió un epílogo que...