toxicologia

EFECTOS TÓXICOS A LARGO PLAZO DE LOS PLAGUICIDAS
Introducción
Además de los efectos agudos y crónicos ya descritos, existen otros efectos de las sustancias químicas
que se presentan a muy largo plazo en la población en general o en los trabajadores, o bien se
manifiestan en otras generaciones. Estos efectos se derivan de la exposición continua a dosis bajas de
una sustancia y pueden incluiruna gran variedad de alteraciones bioquímicas, fisiológicas y morfológicas.
Entre los más importantes se encuentran los efectos sobre los sistemas nerviosos central,
hematopoyético y reproductor, así como la aparición de cáncer, mutaciones y malformaciones congénitas.
Comprobar la capacidad toxicológica de un compuesto químico es muy difícil, en particular en las
concentraciones ambientales ysobre todo en las que se requieren para inducir mutaciones, cáncer o
defectos congénitos. Parte del problema radica en que en estos casos, no se puede establecer
claramente la relación dosis-efecto y, por lo tanto, no es posible fijar un valor o dosis mínima capaz de
provocar cualquiera de esas alteraciones. Por lo mismo, tampoco se puede establecer una concentración
que sea “segura”. Por otraparte, la especificidad de los compuestos hacia cada especia en particular
dificulta relacionar los efectos que causan las sustancias químicas en los animales de laboratorio con los
que podrían causar en el hombre. Aun así se debe partir de la hipótesis de que los agentes químicos que
produzcan mutaciones, cáncer, malformaciones congénitas o cualquier efecto tóxico sistemático en
mamíferos deexperimentación, teóricamente también tienen la capacidad para causar esos efectos en los
seres humanos. En vista de que se ha comprobado que muchos plaguicidas causan este tipo de efectos,
aquí se presentan algunos conceptos al respecto.
Principales efectos a largo plazo
Mutagénesis
Es la inducción de alteraciones en el material genético de un solo gen, o en el número o estructura de loscromosomas. Cuando una sustancia con capacidad mutagénica (Mutágeno) actúa sobre las células
germinales (espermatozoos u óvulos) de cualquier organismo que se reproduzca sexualmente, la
descendencia podrá ser portadora de genes mutantes en todas sus células, por lo que la mutación se
podrá transmitir a las generaciones posteriores. Esta puede ser tan desfavorable que la muerte ocurra
antes delnacimiento; si el aborto espontáneo sucede en una fase muy temprana del embarazo, es posible
incluso que pase inadvertido. Cuando el mutágeno ejerce su efecto sobre las células somáticas, pero no
sobre las germinales, el efecto no se transmite a la descendencia, pero sí se manifestará en el organismo
expuesto de una forma específica, la cual dependerá del tipo de célula afectada.Carcinogénesis
Es la inducción de un crecimiento anormal, desordenado y potencialmente ilimitado de las células de un
tejido u órgano. Una característica de todos los tipos de cáncer es la invasión de tejidos no afectados.
Esta se lleva a cabo en tres etapas: la invasión de los tejidos circundantes al tumor, la de los vasos y
ganglios linfáticos satélites, y la de los tejidos distantes. Sea cual fuere elcamino que las células
cancerosas hayan empleado para llegar a otro órgano o tejido, forman nuevos focos a los que se les llama
metastásicos.
El estudio de los procesos que originan el cáncer y los factores que elevan el riesgo tienen tres etapas
muy relacionadas entre sí, que son: 1) la observación de casos de cáncer en sujetos expuestos a un
determinado factor ambiental, 2) la reproduccióndel cáncer en animales de laboratorio expuestos al
posible agente carcinogénico, y 3) los estudios epidemiológicos. Estas investigaciones han llevado a
deducir que actualmente el 80% de los casos de cáncer se pueden atribuir al ambiente y a los hábitos del
ser humano.

Teratogénesis
Es la inducción de anomalías del producto en gestación que se presentan cuando una sustancia química...