toxicologia

TOXICOLOGIA AMBIENTAL
Evaluación de Riesgos y
Restauración Ambiental

Carlos E. Peña
Dean E. Carter
Felix Ayala-Fierro

RECONOCIMIENTO
Este trabajo se realizó gracias al apoyo del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental del
Gobierno de los Estados Unidos de América dentro del Proyecto de Investigación Básica para el
Superfund otorgado a la Universidad de Arizona (Grant P42ESO 4940).

DESCRIPCIÓN GENERAL
Día a día el mundo se enfrenta a la necesidad de crear una conciencia del medio ambiente. Las
actividades industriales que se han vuelto necesarias para la vida moderna en los países
desarrollados han generado una serie de peligros ambientales. Los países en desarrollo, al
modernizarse han generado el mismo tipo de problemas, quizá más agudos debido a lafalta de
recursos económicos, científicos, tecnológicos y humanos que los enfrenten.
La frontera entre México y los Estados Unidos es una región donde se palpa más claramente ese
futuro no deseable. La sociedad norteamericana por un lado genera y afronta los problemas
ambientales que se presentan en todo el mundo desarrollado, y por otro lado, en México se
experimenta lo que sucede en unasociedad en la que se produce un desarrollo industrial acelerado,
sin contar con los recursos suficientes que controlen eficientemente el deterioro ecológico.
Para que la población pueda vivir y desarrollarse en un ambiente sano, los peligros deben ser
prevenidos en sus orígenes o restaurar los daños ya producidos. Afortunadamente se cuenta con los
conocimientos para realizar la mayor parte de estastareas.
Los problemas ambientales se discuten en el seno de la sociedad, sin separar los problemas reales de
los que están sustentados sólo en informaciones anecdóticas no comprobadas. Desafortunadamente
con frecuencia se difunden en los medios de comunicación masiva los problemas ambientales en
forma distorsionada, desacreditando las preocupaciones y esfuerzos legítimos de la comunidad. Esnecesario que los actores sociales, incluyendo las autoridades, dispongan de métodos científicos
para discriminar entre los dos extremos y poder actuar en forma responsable al tratar esta
importante problemática.
Si bien, se puede encontrar abundante información científica sobre los peligros que corre el hombre
al vivir en un medio deteriorado por la contaminación, muchas veces además de noestar reunida tal
información, ésta se dirige solamente a especialistas en toxicología y a profesionales en otras ramas
de las ciencias de la salud. Sin embargo, los miembros de la sociedad interesados en los problemas
acarreados por la contaminación y en la restauración del medio ambiente, en general tienen otra
formación académica.
Este libro nació del interés de la Universidad de Arizona pordifundir los conocimientos en
toxicología ambiental, entre los interesados en la reducción de los riesgos sociales producidos por la
contaminación. Como parte de este Programa se decidió organizar cursos de difusión de la
Toxicología Ambiental enfocados a la evaluación y manejo de riesgos producidos por la exposición a
productos industriales tóxicos en el ambiente.
Los cursos se pensaronpara audiencias formadas por funcionarios públicos, técnicos del sector de la
producción y académicos en áreas diferentes de la toxicología.
El esfuerzo de la Universidad de Arizona fue apoyado por El Programa de Investigación Básica
del Superfund de los Institutos Nacionales de Ciencias de la Salud Ambiental (National Institute of
Enviromental Health Sciencies)
El libro se dirige principalmentea los profesionales de la ingeniería, por ser los actores en el diseño
y operación de los procesos que produce la contaminación, así como de los esfuerzos para retirarla
del ambiente. Este libro no descarta la posibilidad de que sea interesante y provechoso para otras
personas. A los líderes de opinión los apoyará para informar y prevenir al público de los verdaderos
riesgos producidos por...