toxicologia

La toxicología es una ciencia que identifica, estudia y describe, la dosis, la naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y, generalmente, los mecanismos de los efectos tóxicos que producen los xenobióticos que dañan el organismo. La toxicología también estudia los efectos nocivos de los agentes químicos, biológicos y de los agentes físicos en los sistemas biológicos y queestablece, además, la magnitud del daño en función de la exposición de los organismos vivos a previos agentes, buscando a su vez identificar, prevenir y tratar las enfermedades derivadas de dichos efectos.1 Actualmente la toxicología también estudia, el mecanismo de los componentes endógenos, como los radicales libres de oxígeno y otros intermediarios reactivos, generados por xenobióticos yendobióticos. En el último siglo la toxicología se ha expandido, asimilando conocimientos de varias ramas como la biología, la química, la física y las matemáticas.
La evolución histórica de la toxicología sigue una línea continua en la que hay etapas de aceleración junto a otras de ritmo lento.
Inicialmente, desde la antigüedad remota, los productos que podían ser causa de una intoxicación eranrelativamente pocos. Se trataba siempre de sustancias existentes en la naturaleza. Las más importantes y numerosas eran algunas plantas que se utilizaban también con intención terapéutica. Esta visión, de asociación a plantas medicinales, domina durante muchos siglos el enfoque del estudio de los tóxicos. Existen descripciones bastante antiguas y correctas de este tipo de agresivos.

Otro capítulo era el delos venenos de origen animal, principalmente mordeduras o picaduras de serpientes y escorpiones, en nuestro medio.

Finalmente unos pocos tóxicos de origen mineral, entre los que ya destacan el plomo y el arsénico.
Clasificación de las sustancias toxicas
Característica de la sustancia Criterio
Predominantemente antropogénicas
Sustancias generadas por el Hombre a través de cualquiera de lasmodalidades de síntesis o fabricación; si se trata de una sustancia que se encuentra normalmente en la naturaleza, como los metales, el programa sólo se centrará en las formas empleadas premeditadamente en productos y procesos productivos y en las que sean liberadas al ambiente por ellos.

Tóxicas
Se considerará como tóxica una sustancia que, además de haber sido identificada como tal en elámbito nacional e internacional por su capacidad de producir efectos adversos en los organismos vivos, esté presente en el territorio nacional en concentraciones que constituyan o puedan constituir un riesgo para la población y los ecosistemas.

Persistentes
Esto implica que la sustancia tenga una vida media en el ambiente igual o superior a: dos días en aire, seis meses en agua, un año ensedimentos, seis meses en suelo, o que exista evidencia de su movilización a largas distancias.

Bioacumulables
Debe tener un factor de bioacumulación o bioconcentración igual o superior a 5 mil y un cociente de reparto octanol/agua igual o superior a cinco.

* Cuando una sustancia reúne las cuatro características tienen prioridad 2; y cuando reúne sólo las primeras dos características se trata deprioridad 1.
Las sustancias tóxicas se pueden clasificar así: Corrosivas, Irritantes, Nocivas y Sensibilizantes.
CORROSIVAS: Sustancia que mediante su acción química, produce graves daños cuando entra en contacto con los tejidos vivos o en caso de derrame, puede dañar o incluso destruir materiales y originar otros riesgos.
IRRITANTES: Sustancias y preparados que, por contacto breve, prolongadoo repetido con la piel o las mucosas pueden provocar un reacción inflamatoria.
NOCIVAS: Sustancias que, por inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden provocar la muerte o efectos agudos o crónicos para la salud.
SENSIBILIZANTES:Sustancias o preparados que, por inhalación o penetración cutánea, pueden ocasionar una reacción de hipersensibilización, de forma que una exposición...