Toxicologia

UNIDAD 1
A. CONCEPTOS GENERALES Y TERMINOS COMUNES EN EL ESTUDIO DE LA TOXICOLOGIA OCUPACIONAL
En su gran mayoría los conceptos manejados en Toxicología obedecen a una corriente generalizada la cual se puede obtener en textos, enciclopedias las cuales se encuentran al alcance de todo estudiante a continuación mencionaremos algunos términos de la Enciclopedia Encarta:
Toxicología, ciencia delos venenos que se ocupa de la historia física y química de todas las sustancias venenosas conocidas, así como de los métodos para detectarlos, de sus efectos en el organismo, y de los hallazgos posmorten que su acción provoca.
Toxina, sustancias venenosas producidas por la actividad metabólica de ciertos organismos vivos, como bacterias, insectos, plantas y reptiles.
Ciertas bacterias secretantoxinas en los tejidos que colonizan; éstas son toxinas verdaderas. Otras retienen la mayor parte del material tóxico en su interior y sólo lo liberan cuando la bacteria se desintegra por medios químicos, físicos o mecánicos. Además de las toxinas bacterianas, los venenos característicos producidos por algunas plantas se llaman fitotoxinas, y los venenos de origen animal zootoxinas. Las toxinasverdaderas más importantes que causan enfermedades en los seres humanos son las del botulismo, la disentería, el tétanos y la difteria. Debido a su gran susceptibilidad a diversas influencias químicas y físicas, como la luz, el calor o el tiempo transcurrido, las toxinas son difíciles de aislar, y sólo se han llegado a conocer las lesiones y síntomas que producen cuando se inyectan en animales.Aunque todas las toxinas son sustancias nocivas, deben interaccionar químicamente con las células animales para ser efectivas. Los jugos gastrointestinales las destruyen, excepto a la que origina el botulismo. No se conoce su naturaleza química exacta, pero se piensa que son toxalbúminas muy parecidas a las proteínas. También se ha demostrado que en la naturaleza se presentan en estado coloidal ytienen gran semejanza con las enzimas. Las toxinas son sustancias de nueva síntesis, muy específicas, a diferencia de las tomaínas, que son productos de la descomposición del medio sobre el que la bacteria crece. En el interior de algunos organismos las toxinas pueden dar lugar a la formación de anticuerpos, sustancias defensivas naturales. Los toxoides son toxinas tratadas para destruir sutoxicidad, pero bastante potentes para generar anticuerpos cuando se inyectan en el organismo.
oxicomanía, estado psicológico y en ocasiones físico caracterizado por la necesidad compulsiva de consumir una droga para experimentar sus efectos psicológicos. La adicción es una forma grave de dependencia en la que suele haber además una acusada dependencia física. Esto significa que el tóxico ha provocadociertas alteraciones fisiológicas en el organismo, como demuestra la aparición del fenómeno de tolerancia (cuando son necesarias dosis cada vez más elevadas para conseguir el mismo efecto), o del síndrome de abstinencia al desaparecer los efectos. El síndrome de abstinencia se manifiesta por la aparición de náuseas, diarrea o dolor; estos síntomas son variables según el tóxico consumido. Ladependencia psicológica, o habituación, consiste en una fuerte compulsión hacia el consumo de la sustancia, aunque no se desarrolle síndrome de abstinencia.
Los científicos utilizan con frecuencia las pruebas en animales de laboratorio para intentar deducir la capacidad adictiva de los tóxicos: los que el animal se autoadministra repetidamente son considerados como sustancias con alto poder adictivo, yaque tienen propiedades de refuerzo positivo. Entre éstos están algunos de los tóxicos de mayor consumo: el opio, el alcohol, la cocaína y los barbitúricos. Otras drogas como la marihuana y los psicofármacos, producen hábito en los seres humanos a pesar de no tener propiedades de refuerzo positivo en los animales de experimentación.
Los tóxicos de uso más frecuente, con excepción del alcohol y...