Toxicología

INTOXICACIÓN POR MONOXIDO DE CARBONO
El monóxido de carbono es un gas que se caracteriza por ser menos denso que el aire, incoloro, inodoro y sin sabor, que no tiene características irritantes, pues su mecanismo de acción es asfixiante. Se origina en la combustión incompleta de materiales que contienen carbono en su composición.
El monóxido de carbono es un gas letal que aparece como resultadode la combustión incompleta de sustancias que contienen carbono, y su peligro está en que no se huele, por lo que no se dectecta. Una concentración peligrosa de monóxido de carbono puede producirse en el interior de una casa con calefacción sin ventilación decuada, en una cochera en la que se ha puesto en marcha el vehículo. También en un edificio en llamas, en el que la concentración de monóxidode carbono llega a tener un nivel letal en tanto disminuye el oxígeno del aire.
Los síntomas vendrán dados por irritadoción de mucosas, tos, ronquera, dificultad respiratoria, intranquilidad, ansiedad, confusión, desorientación, transtornos de la capacidad de juicio colración cutánea azulada, etc.
El monóxido de carbono es rápidamente absorbido por los alvéolos, pasando a la sangre donde se unea la hemoglobina. La absorción pulmonar es directamente proporcional a la concentración de CO en el ambiente, al tiempo de exposición, y a la velocidad de ventilación alveolar, que a su vez depende del ejercicio realizado durante el tiempo de exposición. Así por ejemplo, en un incendio, un bombero, dada la alta concentración de monóxido respirado y la frecuencia respiratoria secundaria alejercicio, alcanza niveles tóxicos de carboxihemoglobina en muy poco tiempo.
Una vez en la sangre, el CO se une con la hemoglobina con una afinidad unas 210-2170 veces superior a la del oxígeno, formando un compuesto denominado carboxihemoglobina.
El resultado de la unión del CO a la hemoglobina es el desplazamiento de la unión del oxígeno con ésta. En condiciones normales, la cantidad de oxígeno quetransporta la sangre es de 20 ml/100 ml de sangre completa, de los cuales el 18 vol% va unido a la hemoglobina y el resto va disuelto en el plasma. Para una función celular normal, es necesaria la liberación a nivel periférico de 5 vol%, lo cual constituye la diferencia arteriovenosa de oxígeno.
El monóxido de carbono unido a la hemoglobina provoca una desviación a la izquierda de la curva dedisociación de la hemoglobina, respecto del oxígeno, que permanece unido a esta molécula, por lo tanto, para que este oxígeno sea cedido, la cantidad de oxígeno tisular ha de ser mucho menor que en condiciones normales. Así, en una persona normal la PO2 necesaria para liberar 5 vol% de O2 es de 40 mmHg, mientras que cuando existen niveles de carboxihemoglobina del 50%, para que se libere la mismacantidad de oxígeno, es necesario una pO2 de 14 mmHg.
De forma resumida, una vez en contacto con el CO, éste es absorbido hacia la sangre y se une con la hemoglobina desplazando al oxígeno, y, además, el escaso oxígeno transportado es difícilmente cedido a los tejidos para su utilización, provocando hipoxia.

MANUAL DE PRÁCTICAS DE TOXICOLOGÍA I. TORRES SANTILLÁN, Luis José. p. 47.

INTOXICACIÓNPOR ALIMENTOS
La producción de accidentes tóxicos como consecuencia de la ingestión de alimentos (intoxicaciones alimentarias o cibáricas) posee considerable importancia, tanto por su frecuencia como por tener carácter colectivo en muchos casos.
Su trascendencia clínica es muy variable, desde casos leves a otros que terminan produciendo la muerte del intoxicado.
Su origen, diverso en cuanto alagente productor, es ordinariamente accidental, si bien en ocasiones plantea problemas de responsabilidad criminal (por imprudencia o negligencia y hasta con carácter doloso), dando lugar a delitos contra la salud pública.
La OMS, en Europa, define las intoxicaciones alimentarias como “aquellas enfermedades que con los conocimientos y métodos actuales pueden ser atribuidos a un alimento...