Toxicos Ambientales

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Por Tamara Fernanda Varga
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Año 2008

EL SUELO
Su composición: El suelo se forma mediante un interesante proceso. La roca madre al ser erosionada por el agua de lluvia, los gases atmosféricos, los hielos, los cambios de temperatura y las raíces de las plantas, aporta unmaterial disgregado compuesto mitad por partículas, y mitad por aire y agua. Esta forma permite albergar una multitud de formas de vida, las cuales dan sustento a las plantas.
A través de un proceso de reforzamiento continuo, los suelos se van enriqueciendo con materia orgánica muerta parte de la cual recibe el nombre de humus, el material que ayuda a que el suelo sea fértil.
Principalescontaminantes del suelo:
Plaguicidas: son sustancias destinadas al control de plagas, así como de las especies no deseadas que perjudican o interfieren en la producción agropecuaria.
Los plaguicidas se clasifican en:
* Insecticidas: utilizados para combatir insectos (gorgojos, moscas, mosquitos, etc.)
* Herbicidas: Utilizados para el control de plantas herbáceas de los cultivos (maleza)
*Biocidas: Puede emplearse para eliminar todo género viviente.
* Acaricida: Usados contra los ácaros (arañas)
* Molusquicidas: Utilizados contra los moluscos (caracol)
* Rodenticidas: Utilizados contra los roedores (ratas y ratones)
* Fungicidas: usados contra los hongos.
* Nematicidas: Usados contra los nematodos (gusanos de suelo)
Los plaguicidas que se aplican en loscultivos contaminan el suelo y destruyen a los microorganismos que son parte de él pues, sin ellos, se vuelve estéril. Los plaguicidas se difunden por acción del viento, precipitación pluvial, absorción del fruto, Caída del follaje, descarga de desechos industriales, contaminación accidental de los alimentos y aplicación irracional.
Lixiviados: La lluvia y el calor favorecen la proliferación debacterias y hongos en la basura arrojada a cielo abierto, drenajes de carga, rellenos sanitarios y envases con restos de sustancias tóxicas (ácidos, pegamentos, pinturas, alcoholes). Estos microorganismos descomponen los residuos y producen diversas toxinas. Cuando llueve, el agua mezcla todos esos compuestos, y el producto resultante se denomina lixiviado. Por ser un líquido, el lixiviado se filtra enel suelo transportando las sustancias contaminantes.
Pesticidas: Son sustancias químicas utilizadas en la producción agrícola a fin de eliminar plagas, hongos o insectos nocivos para los cultivos. Algunos pesticidas son sumamente tóxicos. La lluvia y el agua de riego introducen restos de pesticidas en el suelo.
Fertilizantes: Son sustancias que aportan nutrientes a la tierra para incrementarla producción de árboles frutales, plantas de ornamentación, granos, hortalizas, etc. Como se rocían sobre las plantas, también caen al suelo, donde se filtran y generan contaminación. Su uso excesivo puede alterar el ciclo natural del nitrógeno en los en los ecosistemas.
Sustancias radiactivas: Se trata de elementos constituidos por isótopos radiactivos y materiales que estos contaminan. Liberanradiaciones electromagnéticas, que pueden causar desde pequeñas lesiones en la piel, hasta cáncer y mutaciones. Los materiales radiactivos se utilizan en las plantas nucleares generadoras de electricidad y en las de bombas nucleares.
Petróleo derramado: Al derramarse en el suelo, intoxica a plantas y animales, o les provoca la muerte.
Ajuste de la acidez del suelo: El mantenimiento de unaacidez específica es importante en el acondicionamiento del suelo con el fin de controlar la adaptación de los diversos cultivos y de la vegetación nativa a diferentes suelos. Por ejemplo, los arándanos sólo se pueden cultivar con éxito en suelos de acidez moderada a extrema, mientras que la alfalfa y otras leguminosas sólo se desarrollan bien en suelos levemente ácidos o ligeramente alcalinos. El...