Toxilidad

Toxicidad


Símbolo identificativo de las sustancias tóxicas.
La toxicidad es una medida usada para medir el grado tóxico o venenoso de algunos elementos. El estudio de los venenos se conoce comotoxicología. La toxicidad puede referirse al efecto de esta sobre un organismo completo, como un ser humano, una bacteria o incluso una planta, o a una subestructura, como una «citotoxicidad».
Haygeneralmente tres tipos de entidades tóxicas; sustancias químicas, biológicas, y físicas.
Las sustancias químicas incluyen tanto sustancias inorgánicas como orgánicas. Entre estas últimas se encuentrael metanol, la mayor parte de los medicamentos y venenos de origen animal. Entre las inorgánicas podemos considerar el plomo, los metales pesados, ácido fluorhídrico y gas de cloro.
La toxicidadbiológica puede ser más complicada para identificar la «dosis umbral», puesto que muchas toxinas se producen a causa de virus y bacterias las que se reproducen para desarrollar la infección. Sin embargo,en un anfitrión con un sistema inmunitario intacto o en buen estado la toxicidad inherente del organismo es equilibrada por la capacidad del anfitrión de defenderse; entonces la toxicidad biológicadepende de una combinación de los factores de ambas partes.
Las entidades físicamente tóxicas incluyen cosas que por lo general no son pensadas como tal. Ejemplo: golpes, conmoción cerebral, sonidos yvibraciones, calor y frío, la radiación electromagnética no ionizante como la luz infrarroja o la luz visible, la radiación electromagnética ionizante como los rayos X, los rayos gamma,la radiaciónde partículas como rayos alfa, rayos beta, y los rayos cósmicos.
Etimología

El término toxicidad deriva del adjetivo culto tóxico. Éste viene del latín toxicus, que ha dado también en español elsustantivo tósigo, «veneno». Ambos derivan del griego τοξικός (toxikós, «relativo al arco») y éste de τόξον (tóxon, «arco, flecha»).1 El significado actual proviene de la expresión τοξικὸν φάρμακον...