Toxina y Toxoide

TOXINA Y TOXOIDE DIFTÉRICOS.

Cuando se cultivan gérmenes virulentos durante varios días en un medio líquido adecuado, se forma una gran cantidad de la exotoxina característica. Para obtener lamáxima cantidad de toxina, el caldo de cultivo debe contener una cantidad crítica de hierro. Si pasamos éste cultivo a través de un filtro bacteriológico, obtenemos un filtrado claro y estéril quecontiene la toxina en solución.

La toxina diftérica es muy venenosa para caballos, gatos, perros, conejos y cobayos, así como para el hombre. Para medir la fuerza del veneno, se aplican inyeccionessubcutáneas a cobayos para determinar la cantidad más pequeña que, en promedio, matará en cuatro o cinco días a cobayos con peso de 250 gr.

Toxoide. La toxina diftérica es inestable y, cuando se exponeal aire, luz, calor moderado y algunas sustancias químicas, se convierte en lo que se conoce como toxoide. En éste estado es no tóxico, pero aún es capaz de combinarse con la antitoxina y deestimular la formación de antitoxina diftérica cuando se inyecta a una persona.
El toxoide diftérico que se prepara agregando formalina a la toxina recién formada, se usa en caballos para la preparación deantitoxina diftérica comercial y también para inmunizar a los seres humanos.


CÓMO SE PROPAGA LA DIFTERIA.

Loa bacilos diftéricos se transmiten de una a otra persona por medio de los dedos o delos utensilios, como cucharas y tenedores, o por juguetes, lápices o pañuelos contaminados por secreciones, nasales y saliva, o por medio de gotitas expulsadas por nariz o garganta al estornudar otoser. A veces las epidemias de difteria tienen su origen en la leche cruda contaminada.
El paciente debe de mantenerse en aislamiento estricto hasta que los cultivos repetidos demuestren que ya noalberga bacilos causantes. Los organismos tienden a permanecer en nariz y garganta durante tres o cuatro semanas después que el enfermo se ha restablecido; así algunas personas se convierten en...