toxoplasmosis

Toxoplasma gondii es un coccidio tisular de distribución cosmopolita, intracelular obligado, del Phylum Apicomplexa. Se estima que infecta de manera crónica aproximadamente a 20 - 50% de la población mundial, a un gran número de mamíferos, tanto terrestres como acuáticos, y a aves. Los felinos son los hospederos definitivos.
Es una zoonosis de relevancia, con prevalencias de infección quealcanzan hasta el 80 - 90% en algunos países.
La infección primaria es asintomática en un 90% de los casos, y habitualmente deja inmunidad no estéril a lo largo de la vida del hospedero; sin embargo, se considera un importante patógeno oportunista, ya que la infección puede asociarse a severas complicaciones en los principales grupos en riesgo:
• Sujetos inmunocomprometidos 
• Mujeres embarazadas
•Fetos y recién nacidos
• Jovenes con diagnóstico de toxoplasmosis congénita asintomática

Morfología. 

T. gondii. Esporozoíto y eritrocito. Microscopía de de barrido. BIODIC
Existen tres linajes clonales predominantes, denominados tipos I, II y III. La virulencia es muy variable y depende del genotipo. También existen cepas atípicas.

Toxoplasma gondii invade la mayoría de las célulasnucleadas y adopta formas diferentes: 
Ooquistes: Los felinos, hospederos definitivos, eliminan los ooquistes no esporulados en heces fecales, infectantes al cabo de 1 - 5 días en medio ambiente (suelo). Los ooquistes esporulados son ovoidales, miden 10 - 12 µm y contienen 2 esporoquistes, cada uno con cuatro esporozoítos.

Taquizoítos: formas replicativas, intracelulares. Se observan en la faseaguda y son responsables de la diseminación y la destrucción tisular. Miden 3 µm x 6 µm, de forma oval, con un extremo aguzado y el otro redondeado. Se reproducen rápidamente por división binaria (endodiogenia) en vacuolas parasitóforas que forman en células nucleadas. 
Son de importancia fundamental los micronemas, roptrias y gránulos densos en la adhesión, invasión, formación de la vacuolaparasitófora y adquisición de nutrientes. La replicación conduce a la lisis celular y a la diseminación de taquizoítos a diferentes tejidos.

Bradizoítos: formas contenidas en quistes tisulares, de reproducción muy lenta. Miden 1.5 µm x 7.0 µm y su morfología es semejante a la de los taquizoítos. Existen mecanismos por los cuales entran en una etapa "quiescente" (latente). Los quistes tisulares danlugar a inmunidad no estéril y en condiciones de inmunocompromiso los bradizoítos que contienen se reactivan y diseminan como taquizoítos. 

Los quistes tisulares varían en forma y tamaño. Los quistes jovenes pueden medir 5 μm de diámetro. Los quistes maduros miden en promedio 70 μm y contienen unos 1 000 bradizoitos, aunque los hay de mayor tamaño. Presentan una delgada membrana elástica, ypueden persistir en tejidos durante el resto de la vida del hospedero. Se ubican principalmente en cerebro, músculo esquelético y cardíaco. 
Se considera que los quistes tisulares contribuyen de manera fundamental al éxito de este parásito, ya que (1) ingeridos con carne cruda o mal cocida, sobreviven al tránsito por tracto digestivo, lo que permite la invasión del intestino delgado; (2) no sonafectados por la respuesta inmune y por los fármacos; (3) los parásitos pueden persistir sin afectar a las células a lo largo de la vida del hospedero; (4) los bradizoítos en los quistes son infecciosos, lo que contribuye a su diseminación en la naturaleza (a través de los animales carnívoros). (Kamerkar & Davis. 2012).
Ciclo biológico.

Los félidos domésticos y salvajes son los únicos hospederosdefinitivos conocidos. En ellos se llevan a cabo las etapas sexuales y asexuales del ciclo biológico de T. gondii, por lo que constituyen los principales reservorios. Los gatos se infectan al ingerir carne contaminada con quistes tisulares u ooquistes procedentes de materia fecal. Un félido infectado puede eliminar hasta 10 millones de ooquistes en un día.

Pablo Picasso (1939)
Los ooquistes...