Toyota

Crisis y transición de la industria automotriz japonesa 1990-1998.

La industria automotriz en Japón ha sido un sector clave y estratégico dentro de la enorme espiral de desarrollo económico llevado a cabo en este país, prácticamente desde la posguerra hasta principios de la década de los 90. La capacidad de arrastre de este sector sobre la economía japonesa en general y en otros subsectoresmanufactureros basados primordialmente en la excelencia organizativa, sin lugar a dudas describen una de las historias de mayor éxito en las estructuras industriales mundiales de la segunda mitad del siglo 20.
Además, el modelo de producción de este sector se convirtió prácticamente en un ejemplo a imitar por otras empresas en todo el mundo. Especialmente el modelo al que nos referimos es el de laempresa Toyota Motor Co., que perfeccionó durante la posguerra un sistema de producción de asociación múltiple, diferenciado y descentralizado que le permitió explotar las ventajas existentes en la economía japonesa y convertirse en un poderoso competidor de las empresas automotrices de occidente, que utilizaban preferentemente la administración centralizada y de gran escala. El modelo Toyota,que funcionaba como un gran sistema maquilador en el que se recibían partes y componentes baratos y de calidad de miles de pequeñas y medianas empresas japonesas para ser ensamblados, fue transferido internamente a otras empresas japonesas, aunque con diferencias y también a empresas en otras partes del mundo que aceleraron sus sistemas subcontratistas tal como ejecutaban sus contrapartes japonesasy en el que radicaba gran parte de su enorme competitividad. La reducción de los costos, la calidad estándar y un mercado interno y mundial en crecimiento fueron factores que en conjunto crearon las condiciones para el enorme crecimiento de la industria japonesa.
A partir de la década de los 90, con el fin de la burbuja económica y el inicio de un largo ciclo de estancamiento en la economíajaponesa, la industria automotriz ha sufrido cambios muy importantes y aún esta reestructuración pasará todavía por un largo período de tiempo hasta encontrar la nueva fisonomía con la que las empresas japonesas deberán enfrentar los cambios hacia una economía mundial globalizada, la evolución tecnológica y las presiones de una mayor competencia. A continuación presentaremos un panorama de la evoluciónde la industria japonesa durante estos tiempos difíciles de cambio y ajuste a las nuevas realidades

1. Crisis y mercado automotriz japonés.
La industria automotriz es en cualquier economía un factor importante que indica no solo la madurez del desarrollo, sino que su evolución y respuesta a las crisis refleja la capacidad y flexibilidad empresarial para salir adelante y empujar de nuevacuenta a toda la maquinaria económica. En el caso de Japón, anteriores crisis como la del petróleo en los setenta representó un aliciente para la reestructuración de la industria automotriz en ese país. Actualmente la crisis de los noventa ha sido muy violenta y ha colocado a esta industria en una situación mucho más delicada, sin embargo, las compañías japonesas han estado tomando decisiones en variosniveles que las podrán volver a hacer competitivas en los mercados mundiales.
La capacidad automotriz a escala mundial es de 70 millones de vehículos que pueden ser producidos anualmente, pero el mercado está restringido a solo 50 millones de vehículos. Además la mayor parte de esta sobrecapacidad se encuentra en el ramo de autos pequeños, en donde Japón había construido su gran ventajacomparativa. Por otro lado, la debilidad del mercado interno japonés a principios de los noventa y a la crisis asiática en 1997 provocaron una mayor sobrecapacidad en este sector, lo que hizo que las empresas japonesas tuvieran que tomar decisiones más agresivas para evitar un empeoramiento de sus condiciones productivas y financieras.
Japón es el segundo productor y mercado automotriz del mundo,...