TPDN H01 terapia de Bullyng

Ayuda entre Iguales en las escuelas:
desarrollo y retos
Helen Cowie1
y
F. Javier Fernández2

1

European Institute of Health and Medical Sciences
University of Surrey, Guildford
2
Departmento de Psicología Evolutiva y Educación
Universidad de Málaga, Málaga

Reino Unido y España

h.cowie@surrey.ac.uk

Revista Electrónica de Investigación Psicoeducativa. Nº 9 Vol 4 (2), 2006. ISSN: 1696-2095 pp.291-310.

- 291 -

Helen Cowie y F. Javier Fernández

Resumen
En este trabajo describimos los programas de Ayuda entre Iguales, es decir, diferentes
estrategias llevadas a cabo por los jóvenes para combatir el problema de la violencia en sus
escuelas. Los métodos que detallamos están diseñados para ayudar a crear contextos
escolares donde las relaciones personales son valoradas, y donde el respetomutuo y la
cooperación son la forma con que los alumnos de estas escuelas se relacionan unos con
otros. Primero, comentamos la naturaleza de la ayuda entre iguales y algunas de las formas
en que se ha desarrollado a lo largo del tiempo. Segundo, describimos algunas
investigaciones y analizamos sus resultados. Y finalmente, esbozamos algunas conclusiones
sobre el papel desarrollado por losprogramas de ayuda entre iguales en las escuelas y sus
implicaciones en un contexto social más amplio.

Palabras claves: Ayuda entre iguales, bullying, violencia escolar, resolución de conflictos,
participación activa de los niños.

- 292 -

Revista Electrónica de Investigación Psicoeducativa. Nº 9 Vol 4 (2), 2006. ISSN: 1696-2095 pp. 291-310.

Ayuda entre Iguales en las escuelas: desarrollo y retosIntroducción
Podríamos argumentar que la causa endémica de los problemas de la sociedad
moderna es el abuso de poder, particularmente cuando los que practican ese abuso no son
conscientes de ello. La escuela, como un microsistema de la sociedad, crea un contexto donde
los niños experimentan poder, y algunos llegan a familiarizarse con la opresión que unos
pocos realizan. Los oprimidos acabanaceptando como natural la posición privilegiada de
algunos iguales y construyen una imagen de sí mismos como subordinados, e internalizan un
sentimiento de baja autoestima y un elevado resentimiento. A su vez, los dominadores pueden
también sufrir daños emocionales. Estos no pueden correr el riesgo de ser conscientes de sus
propios sentimientos y emociones, ya que podrían llegar a ser sensibles al dolorde aquellos de
los que abusa. Las escuelas pueden, y deberían, jugar un papel importante en el desafío del
maltrato entre iguales, creando una atmósfera de cuidado, es decir, una atmósfera donde los
alumnos son animados a ayudar a otros, y con claras sanciones contra el bullying. Para ello,
los profesores pueden promover valores de cooperación y solidaridad en sus clases. Pero esto
puede no sersuficiente, ya que en el patio de recreo los niños hacen frente a fuertes presiones
de los iguales para inhibirse a la hora de ofrecer ayuda a un compañero en una situación de
malestar, ya sea por miedo a represalias, por falta de seguridad en si mismo, por miedo a ser
rechazado, o simplemente por dudas sobre no saber decir o hacer lo adecuado en esa
situación.

La investigación llevada a cabo porSalmivalli, Lagerspetz, Björkqvist, Österman y
Kaukiainen (1996) en Finlandia, ha posibilitado una mayor comprensión del papel de los
espectadores o testigos del bullying a la hora de actuar, o no, para contrarrestar la violencia
entre compañeros. Salmivalli y colegas encontraron que es posible asignarle un papel como
partícipes al 87% de los estudiantes presentes en un episodio de bullying. Ademásde los
agresores y las victimas, otras figuras identificadas son los asistentes, aquellos que ayudan
físicamente al agresor; los reforzadores, aquellos que incitan y fomentan la violencia y la
exclusión social; los observadores, aquellos que se mantienen neutrales e inactivos y
pretenden no ver lo que está sucediendo; y muy pocos son defensores, aquellos que aportan
ayuda a las víctimas y hacen...