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Ensayos no destructivos

Se denomina ensayo no destructivo a cualquier tipo de prueba practicada a un material que no destruya la pieza ni altere de forma permanente sus propiedades físicas, químicas, mecánicas o dimensionales.
El objetivo de este tipo de ensayos es garantizar la sanidad de la pieza; detectar discontinuidades en materiales y estructuras sin destrucción de los mismos;determinar la ubicación, orientación, forma, tamaño y tipo de discontinuidades y establecer la calidad del material, basándose en el estudio de los resultados y en la severidad de las discontinuidades y/o defectos de acuerdo a las normas de calidad y los objetivos del diseño.
Algunos de los métodos son:

Inspección Visual
Líquidos Penetrantes
Partículas Magnéticas
Ultrasonido

Inspección Visual

Esta esuna técnica que requiere de gran cantidad de información acerca de las características de la pieza a ser examinada, para una acertada interpretación de las posibles indicaciones. Se utiliza para detectar únicamente discontinuidades superficiales.
Se suelen emplear diferentes instrumentos para ayudar a la inspección visual, como por ejemplo, la lupa.

Líquidos Penetrantes

La inspección porlíquidos penetrantes  se utiliza para detectar e identificar discontinuidades presentes en la superficie de los materiales examinados. Se puede emplear tanto en materiales no ferrosos como ferrosos.
El procedimiento consiste en aplicar un líquido coloreado o fluorescente a la superficie en estudio, el cual penetra en cualquier discontinuidad que pudiera existir debido al fenómeno de capilaridad. Despuésde un determinado tiempo se elimina el exceso de líquido y se aplica un revelador, el cual absorbe el líquido que ha penetrado en las discontinuidades y sobre la capa del revelador se delinea el contorno de éstas. Una de las desventajas que presenta este método es que sólo es aplicable a defectos superficiales y a materiales no porosos.
La técnica consta de tres pasos: Limpieza, Colocación detinta y Revelado.

Limpieza: En toda pieza que se desee inspeccionar por este método, se deben eliminar de la superficie todos los contaminantes, pues impiden al penetrante introducirse en las discontinuidades. Se pueden emplear medios químicos, mecánicos (por ejemplo: cepillado), ultrasonido, solvente o vapor, entre otros. Todo esto con el fin de que las posibles indicaciones queden limpias ypermitan la fácil entrada del penetrante.

Colocación de tinta: Se coloca la tinta y se quitan los excesos. La tinta debe tener ciertas propiedades determinadas como su tensión superficial, su viscosidad y debe trabajar por capilaridad. Además existen diferentes clases de penetrantes, que tienen aplicaciones bien definidas, entre ellos están las tintas al agua, las absorbentes y las fluorescentes. Luegode colocada la tinta, se debe esperar un determinado tiempo que permita que la concentración del penetrante en las discontinuidades sea óptima. Este tiempo es de 10 a 15 minutos para el acero y mayor para las aleaciones.

Revelado: La función del revelador es absorber y extraer el penetrante atrapada en las discontinuidades, aumentando o provocando la visibilidad de las indicaciones. Se coloca yse deja un determinado tiempo, luego se observa la marca producida en el revelador, lo que nos da una idea del ancho y profundidad de la discontinuidad.


Partículas Magnéticas

La técnica por partículas magnéticas permite detectar discontinuidades superficiales y subsuperficiales en materiales con propiedades magnéticas.
El principio del método es la formación de distorsiones del campo magnéticoo de los polos cuando se genera o se induce éste en un material ferromagnético; es decir, cuando la pieza presenta una zona en la que existen discontinuidades perpendiculares a las líneas del campo magnético, este se deforma o produce polo. Las distorsiones o polos atraen a las partículas magnéticas que fueron aplicadas en forma de polvo en la superficie a inspeccionar y que por acumulación...