trabajasango

NUEVA SOCIEDAD NRO. 7 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 19-37

La reforma agraria de Bolivia
Jemio-Ergueta, Angel
La Revolución Nacional

En las elecciones generales de 1951, el Movimiento Nacionalista Revolucionario,
después de haber realizado una combativa campaña política contra las fuerzas re­
trógradas que dominaban el país, ganó los comicios, eligiendo, fuera de parlamen­
tarios, al Presidente yVice-presidente de la República: los señores Víctor Paz Es­
tenssoro y Hernán Siles Zuazo. La voluntad popular expresada en dichos comicios,
fué desconocida por el gobernante de entonces Dr. Mamerto Urriolagoitia, quien
después de un auto-golpe, entregó el Poder a una Junta Militar organizada por el
Comandante de las Fuerzas Armadas.
Este escamoteo de la voluntad popular, exacerbó el espíritu combativodel pueblo,
el que, a los pocos meses, se insurreccionó bajo la dirección del MNR, derrotando a
las fuerzas pretorianas del gobierno, después de 3 días de lucha en las calles de La
Paz y Oruro. (9 al 11 de abril de 1952)
El control del poder total permitió al MNR cristalizar sus postulados revoluciona­
rios, entre los que estaban la Nacionalización de las Minas de Estaño, la Reforma
Agraria, laReforma Educativa, el sufragio universal y la diversificación económica,
medidas capaces de tornar a Bolivia en un Estado Moderno.
De no haberse producido la eclosión revolucionaria del 9 de abril, no habría podi­
do cristalizarse la Reforma Agraria, por esa circunstancia mencionamos, de manera
especial, la importancia del fenómeno de la Revolución Nacional.

La Reforma Agraria
Para tener unacomprensión clara sobre la importancia de la Reforma Agraria en
Bolivia, es necesario conocer sus antecedentes, o sea, el estado social del campesino
boliviano antes de 1952, así como la incidencia de la agricultura en la economía bo­
liviana.
Antecedentes. - Es conocimiento general de los estudiosos de la materia que la "con­
quista española" dió fin al régimen comunitario de explotación de la tierraque

NUEVA SOCIEDAD NRO. 7 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 19-37

existía en el Imperio Incásico e introdujo, en una especie de operación de trans­
plante, el sistema feudal, a la sazón imperante en Europa.
De esta manera se tomó como principal elemento, al indio, poseedor de la tierra, a
quien se entregó en "encomienda" a los conquistadores españoles, a fin de que és­
tos, llamados "encomenderos", cuidende la catequización moral y del rendimiento
de los indios. Las tierras, que hasta entonces habían pertenecido al Estado Incásico,
fueron asignadas a los encomenderos, juntamente con sus habitantes, en la superfi­
cie correspondiente a cada parcialidad o comunidad, de tal manera, que cada enco­
mendero se convertía en Señor Feudal, y cada campesino en Siervo de la Gleba.
El nexo de esta relación,fué, por un lado, la del encomendero o patrón que consis­
tía en la dotación de una determinada extensión de tierra para que el colono trabaje
para sí; del otro, la del campesino, que consistía en la obligación de trabajar todos
los días necesarios en las tierras del patrón, en proporción a la tierra recibida para
sí. Este sistema pervivió hasta agosto de 1953, bajo el nombre de colonato.
Desdeluego, existía una serie de modalidades de acuerdo a la región, clima, etc.
Así tenemos: de compañía, de aparcería, etc., sin que ninguna signifique algún tipo
de retribución monetaria.
El colono, junto a su obligación de realizar trabajos físicos en la tierra, llevaba apa­
rejada la obligación de efectuar servicios o prestaciones personales que eran exten­
sivas a la familia del patrón.
Estainstitución vergonzosa, que no tiene parangón en la historia, tenía tal variedad
de matices, que son dignos de ser enumerados aunque en forma somera y resumi­
da:
Pongueaje. - Cada colono tenia la obligación de concurrir, en calidad de mozo de
mandados a la residencia citadina del patrón, durante una o dos semanas según el
número de colonos de cada hacienda, de tal manera que el patrón no carezca de...