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Entorno virtual de aprendizaje
Un entorno virtual de aprendizaje es un espacio educativo alojado en la web, conformado por
un conjunto de herramientas informáticas que posibilitan la interacción didáctica.
Un entorno virtual de aprendizaje (EVA) es un espacio con accesos restringidos, concebido y diseñado para que las personas que acceden a él desarrollen procesos de incorporación dehabilidades y saberes, mediante sistemas telemáticos.
Hemos de tener en cuenta que la parte más importante del EVA es la que hace referencia al Aula Virtual y, por ello, son numerosas las ocasiones en que la confusión hace usar indistintamente un término u otro (aunque siempre hemos de tener en cuenta que el EVA es el espacio que se obtiene con un programa de gestión del mismo determinado y el AulaVirtual engloba específicamente el material para nuestros alumnos).
Por tanto, entenderíamos como aula virtual (fuente) dentro del entorno de aprendizaje,consta de una plataforma o software a través del cual el ordenador permite la facilidad de dictar las actividades en clases, de igual forma permitiendo el desarrollo de las actividades de enseñanza y aprendizaje habituales que requerimos para obteneruna buena educación. Como afirma Turoff (1995)una “clase virtual es un método de enseñanza y aprendizaje inserto en un sistema de comunicación mediante el ordenador”. A través de ese entorno el alumno puede acceder y desarrollar una serie de acciones que son las propias de un proceso de enseñanza presencial tales como conversar, leer documentos, realizar ejercicios, formular preguntas al docente,trabajar en equipo, etc. Todo ello de forma simulada sin que medie utilice una interacción física entre docentes y discentes.
También hemos de reconocer que cuando hablamos de plataformas (o entornos) virtuales de aprendizaje que podemos usar en el aula, siempre la primera referencia que se nos muestra es la de Moodle. Pero, hay alternativas gratuitas (y opensource), tanto o más buenas, quetambién tenemos disponibles para crear esos entornos virtuales.
Hemos de tener en cuenta que, usar una misma plataforma en todos los centros educativos tiene numerosísimas ventajas (facilidad de intercambio de cursos, aprendizaje único de la misma -que nos facilita no tener que estar cambiando de plataforma cada centro en los que aterricemos-, etc.), pero también presenta el inconveniente que,habiéndonos acostumbrado a una única manera de trabajar y de gestionar un aula virtual, nos impida ver “alternativas” que pueden ser más adecuadas para nuestro trabajo en el aula. No todos usamos una plataforma de la misma manera y, lo que para unos es muy cómodo, para otros nos puede dotar de una “rigidez” que no queremos.
Los entornos virtuales de aprendizaje resultan un escenario óptimo para promoverdicha
alfabetización, ya que permiten abordar la formación de las tres dimensiones básicas que la
conforman: el conocimiento y uso instrumental de aplicaciones informáticas; la adquisición de
habilidades cognitivas para el manejo de información hipertextual y multimedia; y el desarrollo
de una actitud crítica y reflexiva para valorar tanto la información, como las herramientas
tecnológicasdisponibles.
La definición de estos entornos indica que presentan una dimensión tecnológica y una
dimensión educativa, las cuales se interrelacionan y potencian entre sí.
La dimensión tecnológica está representada por las herramientas o aplicaciones informáticas
con las que está construido el entorno. Estas herramientas sirven de soporte o infraestructura
para el desarrollo de las propuestaseducativas. Varían de un tipo de EVA a otro, pero en
términos generales, puede decirse que están orientadas a posibilitar cuatro acciones básicas
en relación con esas propuestas:
- la publicación de materiales y actividades,
- la comunicación o interacción entre los miembros del grupo,
- la colaboración para la realización de tareas grupales y
- la organización de la asignatura
La...