Trabajo Colombiana

Los Palenques, origen, sociedad y resistencia

Desde los primeros años de la colonización española empezó la entrada de esclavos negros a estas tierras, iniciando un gran tráfico desde África rumbo a América, abastecido por portugueses, holandeses, franceses e ingleses. Necesitando de mano de obra para sus nuevas empresas, los colonos empezaron a dar fuerza a la institución de la esclavitud,pues a lo largo del territorio las fuentes de donde explotaban recursos iban necesitando cada vez más personal que realizara los trabajos mas pesados. En primera instancia, utilizaron en estas labores a las comunidades nativas recién conquistadas, pero por la dureza del trabajo y por las enfermedades mortíferas traídas desde España, estas poblaciones indígenas se vieron diezmadas (también porde las feroces batallas libradas en defensa de sus tierras) lo que llevó a los colonizadores a invertir en compra de esclavos.
Durante el transcurso del siglo XVI, la población negra se fue incrementando paulatinamente, pues cada vez el declive de las culturas nativas indígenas se veía latente en todo el territorio, lo que incidió en la importación masiva de esclavos. Estos esclavos eranrepartidos entre las minas, las haciendas y las plantaciones, en donde eran integrados a las arduas labores rudimentarias (minería, agricultura, artesanía, comercio y trabajo doméstico), en donde era una constante el trato inhumano por parte de sus propietarios; En su nueva forma de vida, recibían el apellido de sus “dueños” y debían ser bautizados, muchos eran pertenecientes a castas reales en sunación originaria, poseedores de conocimientos de su cultura raizal, por lo cual los colonos procuraban que en un mismo grupo no hubieran muchos integrantes de una tribu en común, para que así no pudieran perpetuar su lengua madre y tradiciones (por ende volviéndose más dóciles).
No tardaron en darse las primeras insubordinaciones por parte de este nuevo sector de la población americana, existenregistros como el de 1530 en donde Santa Marta fue totalmente destruida por una notable rebelión de esclavos, como lo señala María Cristina Navarrete,1 levantamientos y fugas en 1533 en Nombre de Dios (Panamá), alzamientos y saqueos en Cartagena para 1540 por citar algunos casos, en donde cansados de los malos tratos escapaban y algunos hacían sentir su presencia de forma insurrecta.
Comocimarrones fueron conocidos estos primeros esclavos que huían de sus amos, la gran mayoría buscaban refugio al internarse en el monte para librarse de las crueles penas que los hacían padecer, Anthony Mcfarlane señala dos clases de prófugos, los que partían individualmente y los que lo hacían en grupos, estos últimos buscando escapar permanentemente de la esclavitud y conformar comunidadesautónomas.
Los cimarrones a mediados y finales del siglo XVI ya se habían convertido en un problema para el sistema colonial, protagonizando levantamientos en todo el territorio, en Panamá, Santa Marta, Cartagena, Popayán, Cali, asediando los caminos reales, realizando asaltos, impidiendo el desenvolvimiento del comercio y el transporte; para 1571 el rey Felipe II mandó a que persiguieran a todos losesclavos prófugos, si eran cabecillas se les diera castigo ejemplar, y los otros se les devolvieran a sus dueños; entre los castigos ejemplares que ya se encontraban estaban los azotes en exhibición pública, puesta de grilletes en los pies durante semanas y en mayor gravedad castigaban a los remisos con mutilaciones en el cuerpo, comúnmente se daban casos de amputación de orejas, dedos, manos einclusive del miembro viril2.
Diversos grupos de cimarrones fueron creando poblaciones montaña adentro en donde lograron conformar bastiones de resistencia ante la colonia española, comunidades llamadas palenques. Estas comunidades no fueron homogéneas, representaron una gran variedad de orígenes africanos con una amplia diversidad cultural. Los esclavos representaban esta amplia variedad...