Trabajo Colombiano

Trabajo en equipo: el caso colombiano

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Análisis Económico
Núm. 43, vol. XX
Primer cuatrimestre de 2005

Trabajo en equipo:
el caso colombiano
(Recibido: mayo/04 -aprobado: septiembre/04)

Víctor Manuel Ardila Soto*
Carlos Gómez Chiñas**

Resumen
El artículo es resultado de una línea de investigación realizada en Colombia, que presentó como
objetivo establecer el concepto detrabajo en equipo según diversos autores (Sewell, 1999;
Caracciolo, 2002; Trechera, 2003; Bacon y Blyton, 2000; Davis y Newstrom, 2003; Mueller,
Procter y Buchanan, 2000, Geary y Dobbins, 2001; Knights y McCabe, 2000; Montebello,
2000; Tranfield et al. 1999) y confrontarlo con el concepto que poseen los directivos de las
empresas colombianas, con el objeto de corroborar si existe similitud enel concepto, lo que
a su vez permitirá responder a la pregunta ¿es posible que las empresas, las cuales según
sus directivos, aplican trabajo en equipo en Colombia, realmente lo están cumpliendo? o
simplemente éstos creen estar haciéndolo de acuerdo a su conveniencia; así se presenta un
aporte desde la perspectiva del caso colombiano en lo concerniente a este concepto.
Palabras clave: trabajoen equipo, recursos humanos.
Clasificación JEL: J24.
* Profesor de la Universidad Francisco de Paula Santander, Colombia y coordinador del Grupo de Investigación
Proyección Empresarial (vmardila@bari.ufps.edu.co).
** Profesor-Investigador del Departamento de Economía de la UAM-Azcapotzalco. (cgom@correo.azc.uam.
mx).

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Ardila Soto, Gómez Chiñas

Introducción
Se podría defender queel concepto de trabajo en equipo en las sociedades industrializadas occidentales tiene connotaciones de colaboración, jovialidad, camaradería,
y compromiso en el trabajo (Mueller, Procter, Buchanan, 2000). Sin embargo, analizando algunos artículos como los de Tranfield et al. (1999), Knights y McCabe
(2000) y el mismo Mueller, Procter y Buchanan (2000), no es conveniente emitir
un concepto demanera rápida y menos en países como Colombia, para lo que se
requiere profundizar en el tema y, sobretodo, en la conceptualización que presentan
los diferentes autores en busca de unificar criterios y facilitar la orientación del
presente artículo en lo referente a concepto y aplicación.
El estudio de la organización del trabajo tiene un largo linaje en la dirección
de recursos humanos y en elestudio de las organizaciones; está de moda hablar de
la capacidad de transformación de nuevos sistemas de trabajo (Geary y Dobbins,
2001). Existe una ola actual de interés por el trabajo en equipo (Mueller, Procter
y Buchanan, 2000); que se puede constatar analizando diferentes revistas como
Human Relations, Human Resource Management Journal, Total Quality Management, Tecnology Analysis yStrategic Management, entre otras, donde se presentan
investigaciones realizadas en los últimos años sobre diferentes aspectos del trabajo
en equipo relacionados con la dirección y los empleados, en países como Noruega
y Suecia (Mueller, Procter y Buchanan, 2000); Alemania, Japón, (Mueller, Procter y
Buchanan, 2000; Delbridge, Lowe y Oliver, 2000); Estados Unidos (Mueller, Procter
y Buchanan,2000; Delbridge, Lowe y Oliver, 2000, Sprigg, Jackson y Parker, 2000),
Francia, México, España, Canadá (Delbridge, Lowe y Oliver, 2000), finalmente,
Reino Unido (Knights y McCabe, 2000; Delbridge, Lowe y Oliver, 2000; Sprigg,
Jackson y Parker, 2000).
El presente artículo no pretende confrontar la teoría del trabajo en equipo
y poner en duda la utilidad que puede ofrecer; de hecho, numerososestudios han
identificado beneficios (Pasmore, 1988; Mueller, Procter y Buchanan, 2000; Delbridge, Lowe y Oliver, 2000, Sprigg, Jackson y Parker, 2000); sin embargo, otros
estudios han indicado que el uso de equipos, no necesariamente garantiza una productividad mayor, o una mayor rentabilidad financiera (Lowe, Delbridge y Oliver,
1997; McNabb y Whitfield, 1998). Varios autores han dicho que los...