Trabajo De Historia

El papel de imprenta
El papel de imprenta llegó a fabricarse en nuestro país bajo los apremios de la guerra, y que constituye algo así como la materia prima del periodismo.
Y al decir esto, ya queda dicho también que siendo el papel elemento primordial del libro y del periódico, o sea, de la imprenta, no podemos ufanarnos de haber progresado en este ramo, a pesar de ser este país productor dematerias primas por excelencia.
Y no sólo no hemos progresado sino que, antes bien, hemos retrocedido en esto, pues no hemos vuelto a fabricar ni emplear en los servicios públicos ni en nuestros talleres de obras o de periódicos, papel de producción nacional como el que se logró fabricar por los años 1867 y 1868, entre el fragor de convulsiones apocalípticas.
Si en tiempo de paz de papelimpreso es vehículo de las ideas, en la guerra es también un poderoso elemento de ataque o de defensa y un factor a veces decisivo, sin contar que entonces se le empleaba como parte integrante del aparato bélico, para preparar cartuchos o cargar los fusiles en cuyos siniestros caños han ido a parar sin duda no pocos documentos de los que hoy faltan en nuestras colecciones públicas.
Es así como ante laescasez de papel original por el bloqueo, el periódico oficial de la época se expresaba en estos términos, al anunciar la posibilidad de su fabricación: ”El papel, tan interesante por sus diversas funciones y utilidad en la sociedad en general como en particular, por su necesidad en los trabajos administrativos y su utilidad como medida de la educación, es un artículo indispensable para cualquiernación civilizada, y como el oro, ocupa un lugar entre las necesidades dela vida diaria de la más gran importancia”, y terminaba congratulándose de poder vernos independientes de los recursos extraños mediante la nueva fábrica destinada a producir un artículo de tamaña importancia.
La escasez del papel se presentaba con caracteres graves y refiere el ex ingeniero director de la construcción delTelégrafo nacional, Roberto von Fisher Treuenfeldt, después cónsul general del Paraguay en Dresde, no ha mucho fallecido, que habiendo llegado a carecer de papel las oficinas públicas durante la guerra, López hizo llamar a dicho ingeniero y le dijo: - Tenga cuidado de que no vaya a faltar papel, ante cuya orden, empezó a estudiar y preparar máquinas construidas en el Arsenal y después transportadasa la calle Paraguarí. El caraguatá daba entre las fibras disponibles buen resultado. Se lo puso en agua cierto tiempo, se lo golpeó para librarlo de las partes no fibrosas, se lo blanqueó cociéndolo con cloro primero y luego en agua limpia, y a falta de cloro, en el jugo de naranjas agrias. Hecho luego a máquina el puré, se mezcló esta masa con cola pasándola luego con cucharas sobre un tamizpuesto algo en vibración. Secada después la masa que quedaba sobre el tamiz, se pulía pasándole cilindros calientes. Agrega Treuenfeldt que en un tamiz había grabado en forma de transparentarse en el papel la efigie del Mariscal, y que mandó hacer 500 hojas de esta clase enviándolas al cuartel general. López contestó que le agradaba mucho el trabajo, pero hizo destruir dicho tamiz.
La nueva fábricaconstruida por el ingeniero Treuenfeldt con el concurso del dibujante del Arsenal Miguel Hunter, empezó a funcionar desde fines de mayo de 1868.
Para que sea el nuevo papel enteramente criollo, dice otra referencia al mismo, no lo fabricamos de lienzos viejos, sino de una planta paraguaya que abunda sobre todo el país en inagotable número llamada "carag“atá” e “ybyrá” que da también lienzos,tejidos, liña y estopa, siendo sus fibras más resistentes y más largas que las del cáñamo, algodón y lana y con un lustre especial.
El entusiasmo con que fue recibido el éxito de esta iniciativa se refleja en la siguiente mención que motivó: “Hoy vemos un nuevo florón de esta corona industrial en la fábrica de papel. Y es una gloria de vernos siempre en la primera fila de adelantos y de habernos...