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Baena, María Isabel (1979-VVVV)

Golfista colombiana nacida en Pereira, en el municipio de Risaralda, en 1979, que ha sido bicampeona mundial de golf. Su capacidad de superación la ha llevado a hacer grandes esfuerzos para seguir compitiendo sin abandonar sus estudios.

María Isabel inició su carrera deportiva a los cinco años de edad, animada por su madre; desde sus primeros torneos fuesuperándose hasta conseguir el primer gran triunfo fuera de su país en el Campeonato Sudamericano Prejuvenil de Uruguay, a la edad de doce años. En 1991 consiguió su primer título mundial en San Diego, California. Además, fue campeona de la Japan Cup World Junior Golf en 1993, y de tres torneos suramericanos prejuveniles, en Uruguay, Paraguay y Venezuela. También fue campeona por equipos en elSuramericano Juvenil de Perú y, finalmente, dos veces campeona por equipos en mayores. Como reconocimiento a su participación deportiva, María Isabel fue elegida "Deportista sub-15 de 1993".
Sus triunfos en el golf empezaron desde que era joven: entre 1990 y 1993 formó parte de los equipos que representaron a Colombia en el Campeonato Sudamericano de Golf, obteniendo la victoria en las categoríasPrejuvenil (en Uruguay, Paraguay y Venezuela), Juvenil (en Perú) y Copa Los Andes (en Colombia). Posteriormente, en 1996 fue campeona individual y por equipos del Torneo Nacional Universitario de los Estados Unidos (organizado por la NCAA) con la Universidad de Arizona.
Ingresó a la rama profesional de los Estados Unidos en 1999, donde obtuvo trece 'top ten' en sus ocho primeros años. En 2005 fue lacampeona del Mundial Match Play de la LPGA( Asociación de Golf de Profesional de Damas).
Con 152 torneos jugados, la risaraldense tocó la cima, su trofeo le dio la vuelta al mundo, escribió su nombre como la primera golfista colombiana campeona de un torneo LPGA y la quinta en Latinoamérica.
Baena anunció su retiro del golf a finales de 2009, debido a problemas de salud que venía presentandodesde tres años atrás. Previamente, en agosto de 2007, se había sometido a una cirugía de la cadera; ésta no tuvo el éxito que se esperaba y dejó como secuelas algunas molestias que le impedían a la golfista desempeñarse correctamente en el campo.


Logros
• Deportista del Año, 'El Espectador', 2005
•Campeona del HSBC World Match Play Championship del LPGA Tour, 2005
•Seis temporadasconsecutivas en el LPGA Tour, 1999-2004
•Tres Top-10 en el LPGA Tour, dos tercero puestos, 2001
•Diez victorias, golf universitario estadounidense, 1996-1998
•Campeona individual, NCAA Championship estadounidense, 1996
•Segunda, U.S. Women's Amateur Championship, 1996
•Campeona individual, West Regional Championship, 1996
•Campeona nacional de mayores, 1993
•Campeona nacional juvenil (matchplay), 1993

En detalle
Los primeros golpes de Baena en el golf se dieron en el Club Campestre de Pereira.
Desde que era jugadora en las categorías juveniles se destacó notablemente, siendo dos veces campeona mundial juvenil en San Diego.
Además, Baena fue la primera golfista colombiana en hacer parte del tour de la LPGA y en ganar un torneo oficial de la máxima organización del golffemenino mundial.
Al lado de ella, dentro del tour, se encuentra la antioqueña Carolina Llano.
A María Isabel Baena la une una gran amistad con la mexicana Lorena Ochoa, la número uno de la LPGA.
Este año ha participado en quince torneos. En ninguno de ellos ha terminado entre las diez primeras de la genera.

Marisa’, de 32 años de edad, anunció su retiro del circuito profesional debido a unalesión de cadera que la viene aquejando hace varios años, aunque asegura que jugará el año entrante dos o tres torneos más

¿Cuáles fueron los factores que más influyeron para tomar esa decisión?
En agosto del año pasado seguía teniendo mucho dolor. Me hicieron una serie de exámenes y se pensó en hacer otra cirugía mucho más grande. Yo tengo una displasia de cadera de nacimiento y se estaba...