Trabajo de Remediación de metales pesados
Daniela Vargas Pérez. Abril, 2015
Estefanía Sanabria García.
INTRODUCCIÓN
El Cadmio de símbolo Cd, es un metal de transición del Grupo 12, su masa atómica es de
112,411. Este metal se asocia principalmente con las actividades humanas.
Figura 1. Propiedades químicas del cadmio
Es uno de los metales más tóxicos empleado comúnmente para las baterías y la
galvanoplastia que es el proceso por el cual se recubren los objetos con una capa de metal,
también se usa para la elaboración de algunos plaguicidas y fertilizantes. Normalmente se
encuentra en las minas de zinc, es un metal blanco azulado, es maleable y su toxicidad se
puede comparar con la del mercurio.
Este metal se asocia principalmente con las actividades humanas debido a su amplio uso a
partir de la mitad del siglo pasado en actividades industriales, se ha expandido rápidamente y
su eliminación del medio ambiente se ha convertido en un problema. La influencia antrópica remueve el metal de todos sus depósitos naturales insolubles y lo distribuyen en los diferentes
medios como agua, tierra y aire, llevando a los organismos a su exposición crónica lo que
genera consecuencias tanto individuales como poblacionales por la bioacumulación.
TOXICIDAD.
Como fue mencionado con anterioridad el Cd es un metal pesado altamente tóxico, por esta razón, posee una de las legislaciones más severas en términos ambientales y de salud
humana. El Cadmio puede ingresar al cuerpo humano por medio de dos vías, ingestión e
inhalación. Debido a que en muchas ocasiones los residuos de este metal, provenientes de
pesticidas, son arrojados al agua, los peces consumen este y por cadena trófica el humano se
ve afectado. En adición, los cigarrillos contienen Cadmio, así que los fumadores son los más
afectados, sin embargo, los trabajadores en fábricas de baterías, pilas o pesticidas pueden
verse altamente afectados, debido a que estos se encuentran directamente expuestos al
elemento y por inhalación este entra a su organismo, los habitantes de ciudades en las que se
quemen combustibles fósiles como el petróleo también se ven expuestos a la toxicidad del
Cd. (Cavallaro, 2003)
Los daños causados por el Cd a los animales, incluido el hombre, pueden variar dependiendo
del tiempo y del grado de exposición (EcuRed, 2015). Estos pueden ir desde leves síntomas
similares al de una gripe, como dolores de cabeza, diarreas, dolores de estómago,
náuseas,vómitos severos etc. Cuando los síntomas aumentan es posible padecer daños en el
sistema respiratorio causando hasta enfisemas pulmonares,
afecciones al sistema
inmunológico y al sistema nervioso central, en el sistema óseo causando la osteoporosis,
sistema digestivo y hasta en el sistema reproductor (EcuRed, 2015). A altas concentraciones
es posible que se den daños en el ADN e inclusive cáncer.
Los ríos contaminados con Cd pueden irrigar tierras de cultivos y esto influye directamente
en la actividad dietaria del hombre.
El Cd es capaz de combinarse con otros elementos y
formar compuestos tales como cloruros, óxidos, sulfuros y de esta manera unirse junto a las
partículas del suelo . Una vez absorbido el cadmio puede producir daños permanentes en
órganos como el hígado, riñón, pulmón, hueso, testículos y placenta.
Figura 2. Cadmio moldeado
FUENTES DE EMISIÓN DEL CADMIO
De sus fuentes naturales: el cadmio es un elemento que forma parte de la corteza terrestre, es
un metal blando que ...
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