Trabajo de Remediación de metales pesados

Cadmio (Cd), generalidades, toxicidad y remediación.  
 
Daniela Vargas Pérez.                                                                    Abril, 2015 
Estefanía Sanabria García.   
 
INTRODUCCIÓN 
 
El  Cadmio  de  símbolo  Cd,  es  un  metal  de  transición  del  Grupo  12,  su  masa  atómica  es  de 
112,411. Este metal se asocia principalmente con las actividades humanas. 
 

 Figura 1. Propiedades químicas del cadmio 
 
Es  uno  de  los  metales  más  tóxicos  empleado  comúnmente  para  las  baterías  y  la 
galvanoplastia  que   es  el  proceso  por  el  cual  se  recubren  los  objetos  con  una  capa  de  metal, 
también  se  usa  para  la  elaboración  de  algunos  plaguicidas  y  fertilizantes.  Normalmente  se 
encuentra  en  las  minas  de  zinc,  es  un  metal blanco  azulado,  es  maleable  y  su  toxicidad  se 
puede comparar con la del mercurio.  
 
Este  metal  se  asocia  principalmente  con  las  actividades  humanas  debido  a  su  amplio  uso  a 
partir  de  la  mitad  del  siglo pasado en actividades industriales, se ha expandido rápidamente y 
su  eliminación  del  medio  ambiente  se  ha  convertido  en  un problema. La influencia antrópica remueve el metal de todos sus depósitos naturales insolubles y lo distribuyen en los diferentes 
medios  como  agua,  tierra  y  aire,  llevando  a  los  organismos  a  su  exposición  crónica  lo   que 
genera consecuencias tanto individuales como poblacionales por la bioacumulación. 
 
TOXICIDAD.  
 
Como  fue  mencionado  con  anterioridad  el  Cd  es  un  metal  pesado  altamente  tóxico,  por  esta razón,  posee  una  de  las  legislaciones  más  severas  en  términos  ambientales  y  de  salud 
humana.  El  Cadmio  puede  ingresar  al  cuerpo  humano  por  medio  de  dos  vías,  ingestión  e 
inhalación.  Debido  a  que  en  muchas  ocasiones  los  residuos  de  este  metal,  provenientes  de 

pesticidas,  son  arrojados  al  agua,  los  peces  consumen  este  y  por cadena trófica el humano se 
ve  afectado.  En  adición,  los  cigarrillos  contienen  Cadmio,  así  que los fumadores son los más 
afectados,  sin  embargo,  los  trabajadores  en  fábricas  de  baterías,  pilas  o  pesticidas  pueden 
verse  altamente  afectados,  debido  a  que  estos  se  encuentran  directamente  expuestos  al 
elemento  y  por  inhalación  este  entra  a  su  organismo, los habitantes de ciudades en las que se 
quemen  combustibles  fósiles  como  el  petróleo  también  se  ven  expuestos  a  la  toxicidad  del 
Cd. (Cavallaro, 2003) 
 
  Los  daños causados por el Cd a los animales, incluido el hombre, pueden variar dependiendo 
del  tiempo  y  del  grado  de  exposición  (EcuRed,  2015).  Estos  pueden  ir  desde  leves  síntomas 
similares  al  de  una   gripe,  como  dolores  de  cabeza, diarreas,  dolores  de  estómago, 
náuseas,vómitos  severos  etc.  Cuando  los  síntomas  aumentan  es  posible  padecer  daños  en  el 
sistema  respiratorio  causando  hasta  enfisemas  pulmonares,  ​
afecciones  al  sistema 
inmunológico  y  al  sistema  nervioso  central,  en  el  sistema  óseo  causando  la  osteoporosis, 
sistema  digestivo  y  hasta  en  el  sistema  reproductor  (EcuRed, 2015).  A  altas concentraciones 
es posible que se den daños en el ADN e inclusive cáncer.  
 
Los  ríos  contaminados  con  Cd  pueden  irrigar  tierras  de  cultivos  y  esto  influye  directamente 
en  la  actividad  dietaria  del  hombre.  ​
El  Cd  es  capaz  de  combinarse  con  otros  elementos  y 
formar  compuestos  tales  como  cloruros,  óxidos,  sulfuros  y  de  esta  manera  unirse junto  a  las 
partículas  del  suelo   .   Una  vez  absorbido  el  cadmio  puede  producir  daños  permanentes  en 
órganos como el hígado, riñón, pulmón, hueso, testículos y placenta.  
 

 
Figura 2. Cadmio moldeado 
 
FUENTES DE EMISIÓN DEL CADMIO  
 
De  sus  fuentes  naturales:   el  cadmio  es  un elemento que forma parte de  la corteza terrestre, es 
un  metal  blando  que ...