Trabajo Decente

Trabajo decente: significados y alcances del concepto. Indicadores propuestos para su medición
Subsecretaría de Programación Técnica y Estudios Laborales

Trabajo, ocupación y empleo. Relaciones laborales, territorios y grupos particulares de actividad

Trabajo decente: significados y alcances del concepto Indicadores propuestos para su medición∗

El lenguaje es una de las herramientasusuales para interpretar y comprender la realidad. En esta dirección es posible pensar que ciertas nociones o enunciados que surgen de un determinado contexto se convierten en claves para objetivar cuestiones hasta entonces no objetivadas. Por ello, un nuevo concepto como trabajo decente -que lleva implícito su déficit- emergente del actual contorno socio-histórico en donde la situación laboral esendeble y la categoría trabajo ha perdido significación, se constituye en un término altamente valorativo y explicativo de la realidad. Si bien el sentido ético es el carácter más visible de este término, cuestión que puede llevar a confundirlo con un anhelo, las dimensiones que la constituyen estructuran una sólida noción analítica y dan cuenta de cómo puede ser el trabajo, o bien, de cuántoadolece hoy en día y en cada lugar esta actividad vital -acto socialpropiamente humana. Para explicar estos alcances se presentarán en este estudio, por una parte, la génesis del concepto, y, por otra, las principales definiciones enunciadas y adoptadas desde diferentes perspectivas. A continuación se introducen dos formulaciones como son trabajo digno y trabajo genuino, que si bien son análogas,expresan ciertas distinciones y connotaciones que marcan las diferencias que no se aprecian en el uso común de la voz. Finalmente, se discute acerca de los alcances del término y el modo de mensurarlo.

1. Contexto y antecedentes
Sabemos que el ambiente en el que se formula el concepto trabajo decente está atravesado por dos ejes, los impactos de la globalización (Giddens, 2000; Somavía, 2002Stiglitz, 2002) y la “profecía del fin del trabajo” de la sociedad salarial, de su carácter central en las relaciones sociales (Gortz, 1980; De La Garza, 1999; Rifkin, 1996; Méda, 1995). Los efectos de ambos fenómenos, interrelacionados entre sí, sobre el bienestar de las personas y la estabilidad de las instituciones, motivó que en 1995 la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social reuniera en Copenhague alos países miembros de la ONU, con el propósito de reflexionar y evaluar los impactos del nuevo orden mundial. La síntesis de la convocatoria proclamaba: “El desarrollo social es indisociable de la democracia; el respeto de los derechos humanos implica la participación de la sociedad civil, especialmente mediante el diálogo entre los interlocutores sociales.... Es necesario incluir actuaciones∗

Trabajo realizado por María Estela Lanari en el marco del Proyecto PNUD 04/034.

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estructurales, a escala nacional e internacional, en las políticas económicas, para garantizar ladurabilidad del crecimiento y prevenir la aparición de desigualdades excesivas”. Entre los resultados del encuentro se destaca a modo de conclusión que la aplicación de las normas fundamentales del trabajo -libertad de asociación y reconocimiento efectivo del derecho de negociación colectiva; eliminación de todas las formas de trabajo forzado u obligatorio; abolición efectiva del trabajo infantil y de ladiscriminación en el ámbito del empleo y de la profesión-, es la forma de dar cumplimiento a los objetivos planteados como objeto de la cumbre. En el mismo sentido, se apeló al deber que tienen las naciones de promover el pleno empleo como prioridad básica de las políticas económico-sociales, y a preparar a todos los hombres y mujeres para conseguir medios de vida seguros y sostenibles mediante...