Trabajo infantil

EL TRABAJO INFANTIL EN LA ARGENTINA

Palabras preliminares
Dr. Carlos A. Tomada
Ministro de Trabajo, Empleo y Seguridad Social

Este año se celebra el aniversario de un hecho destacado con relación al trabajo infantil en la Argentina. Es el centenario de la aprobación de la Ley N° 5.291, que reglamentó el trabajo de los menores y las mujeres y que puede ser considerada la segunda de lasleyes laborales protectorias
de nuestro país.
En la Argentina de principios del siglo XX, como en casi todo el mundo, el trabajo infantil era relativamente común, aún a pesar de los estragos que causaba a los niños y sus familias. Además de ser habitual,el trabajo de los niños era considerado algo natural, una etapa más en el desarrollo del individuo, especialmente si esos niños pertenecían a losestratos sociales más bajos. Aquella ley, fruto de los esfuerzos del entonces diputado Alfredo Palacios, significó el inicio de una era de intervención estatal destinada a proteger a los trabajadores y sus familias.
Desde ese entonces un conjunto de factores coadyuvaron a que el trabajo infantil en la Argentina comenzara a convertirse en un hecho menos frecuente, y a veces marginal, en un fenómenoacotado a zonas rurales o semirurales en las que, con el paso del tiempo, se estimaba, se provocaría finalmente un cambio cultural. Sin duda ésta fue una expectativa optimista sustentada en el desarrollo de legislaciones laborales protectorias y en los beneficios económicos y sociales obtenidos por los actores del mundo laboral. Pero el proceso esperado no se concretó. Contrariamente a ello,desde mediados de los años setenta el avance de un proceso económico basado en la flexibilización laboral, el desempleo y el empobrecimiento generalizado, dio lugar al incremento de la informalidad y al crecimiento del trabajo infantil, que alcanzaron proporciones alarmantes
A cien años de la primera iniciativa del Estado en pos de su erradicación, en la Argentina hoy existe trabajo infantil. Losresultados de la primera Encuesta de Actividades de Niños, Niñas y Adolescentes (EANNA) revelaron la presencia de un elevado grado de difusión del trabajo infantil y adolescente que, en general, favorece el déficit educativo, entre otros. Por los efectos negativos inmediatos y futuros sobre el desarrollo de niños y adolescentes es imprescindible mantener y fortalecer el compromiso del Estado y de lasociedad en su conjunto, para garantizar la protección integral de sus derechos.

El trabajo infantil en perspectiva.
Sus factores determinantes y los desafíos para una política orientada a su erradicación
Marta Novick y Martín Campos

La definición que ha establecido la Comisión Nacional para la Erradicación del Trabajo
Infantil es que éste comprende toda actividad económica o estrategiade supervivencia,
remunerada o no, realizada por niños que no tienen la edad mínima de admisión al empleo o trabajo, o que no han finalizado la escolaridad obligatoria, o que no cumplieron los 18 años de edad si se trata de trabajo peligroso

Se ha mencionado reiteradas veces que el trabajo infantil es un problema social de antigua data. Su presencia puede rastrearse, aun cuando estuviera más omenos oculta, a lo largo de gran parte de la historia. Sin embargo, fue recién con el surgimiento del capitalismo y la ruptura del orden económico y social preexistente que el tema de la infancia en general, y el trabajo de los niños en particular, comenzó a tener visibilidad
como cuestión social. En la etapa posterior, de consolidación del nuevo sistema, se incorporó muy lentamente a la agendaestatal y empezaron a esbozarse las primeras conceptualizaciones sobre la problemática y algunas políticas públicas que apuntaban a su solución.
El trabajo infantil es de una naturaleza extremadamente compleja. El hecho de que se desarrolle en buena parte de los casos en un ámbito privado (como en el caso del trabajo doméstico en el propio hogar) o casi privado (como el desempeño de tareas en un...