Trabajo social

INTRODUCCION A LA GERENCIA SOCIAL
José Sulbrandt

• Por qué la gerencia social
• • • • • La especificidad de la gerencia social ¿Qué hace un gerente social? ¿Cómo lo hace? De la implementación tradicional a la implementación de programas sociales Dos consideraciones finales

Por qué la gerencia social En las últimas dos décadas se ha desarrollado una concepción sobre una especial gerenciasocial dedicada a las políticas y programas sociales denominada la gerencia. Más que un planteamiento teórico, los desarrollos sobre la especificidad de la gerencia social surgen de consideraciones sobre situaciones prácticas y sus características. En términos pragmáticos, debido a una serie de condiciones extremas en la situación social de la América Latina y el Caribe, las políticas y programassociales se han convertido en el centro de la actividad pública. Entre ellas se destacan: un número muy considerable de la población de la Región viviendo en condiciones de pobreza o, en muchos casos, de pobreza extrema; las demandas crecientes de parte de la población por más y mejores servicios sociales; las políticas económicas muy estrictas y severas, que suponen un serio control de los gastossociales de los gobiernos y, en algunos casos, una aguda escasez de fondos públicos para atender las necesidades sociales. Dado la situación antes descrita, los organismos públicos han debido prestar más amplios servicios y proveerlos con la mejor calidad posible, utilizando igual o menor cantidad de recursos financieros. La eficiencia con que se presten dichos servicios y la efectividad de losprogramas sociales dependen, en buena medida, de una gerencia de alta calidad. Por eso, la gran preocupación con la gerencia social ha llegado a estar ubicada en un lugar muy alto de la agenda pública en estas materias. Agréguese a lo anterior el interés de los organismos financieros internacionales --como el BID-que decidieron a mediados de los años 90, otorgar prestamos especiales para eldesarrollo social en la región, destinando una parte sustancial de sus fondos a esta tarea. Una de sus preocupaciones fue que en los países hubiese una sólida capacidad gerencial para una adecuada implementación de los programas sociales, por lo cual se dió una fuerte acción de promoción de las actividades de capacitación en políticas y gestión social.

Banco Interamericano de Desarrollo, InstitutoInteramericano para el Desarrollo Social (INDES) "Diseño y gerencia de políticas y programas sociales" © INDES 2002

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A esta gerencia de programas sociales se la trató siempre como una actividad más de la administración pública. De hecho, la mayoría de los gerentes a cargo de estos programas eran especialistas en las respectivas áreas sustantivas tales como educación, salud, trabajo,capacitación, niñez, etc. En general, carecían de entrenamiento en gestión y su aprendizaje en la materia fue hecho en la práctica de la dirección. Para remediar esta situación se ha comenzado a desarrollar cursos sistemáticos para formar gerentes a todos los niveles, pero especialmente en el nivel estratégico. La especificidad de la gerencia social La gerencia social es, sin dudas, una parte de la gestiónpública, pero requiere ciertas formas muy particulares de acción dado las características de los servicios sociales y de los programas mismos. Al respecto, esta gerencia social en su desarrollo considera una serie de avances ocurridos en la gestión pública general y, además, agrega una serie de mejoras propias de la gestión social del sector público. Así como hay una gerencia general pública ygerencias de operaciones en áreas como infraestructura, provisión de agua potable, energía, construcción de viviendas, protección del medio ambiente, regulaciones del sector económico, etc. --todas ellas con ciertas particularidades-- hay una gerencia social referida a programas de salud, educación, trabajo, jóvenes, niños en situación de riesgo, mujeres, ancianos, de lucha contra la pobreza,...