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Una de las funciones del profesional psicólogo, tal vez incluso una de las que es considerada más típica delquehacer del psicólogo, es la de efectuar diagnósticos psicológicos.
El término diagnóstico es ampliamente utilizado, no sólo en el ámbito de la psicología o de las ciencias de lasalud, sino que en el contexto de muchas de las disciplinas profesionales, y pareciera que en general se entiende susignificado. Sin embargo, cuando se busca una definición más precisa, nos encontramos con diversas ideas yconceptos vinculados a este término, como por ejemplo los de medición y evaluación, entre otros, para lo cualutilizamos pruebas o test psicológicos además de otros instrumentos. Se hace necesario, entonces, precisar elsignificado que estos conceptos tienen en este contexto.
Lea a continuación los conceptos, reflexione sobre ellos y llegue a conclusiones argumentadas sobre la diferencias, semejanzas y correlación entre los términos Medición, evaluación y Psicodiagnóstico.
Medición
Al aplicar una prueba o test psicológico, habitualmente lo hacemos con la intención de medir algunacaracterística psicológica, para llegar finalmente a alguna forma de evaluación.
Medir consiste en asignar numerales a los fenómenos de acuerdo a ciertas reglas. El proceso de “medir”, por lotanto, es un procedimiento mediante el cual clasificamos, ordenamos o agrupamos los fenómenos según un cierto criterioque nos es útil, de modo de facilitar su manipulación o análisis. En este sentido, el criterio lo define quien hace lamedición y no refleja necesariamente una cualidad intrínseca del fenómeno objeto de la medición.
EvaluaciónAsí pues, al realizar un proceso de medición obtenemos un resultado que, si lo expresamos numéricamente,responde a la pregunta “¿cuánto?”. Sin embargo, ello no nos dice nada acerca de la bondad o valor del desempeñode un sujeto. Cuando, en un segundo momento, interpretamos ese resultado respondiendo a preguntas como “¿quésignifica o implica ese resultado?”, o “¿cuán bien?”, es decir, cuando asociamos un juicio de valor al resultado, entoncesestamos haciendo una evaluación.
Evaluación Psicológica es la traducción del término anglosajón psychological assessment, el cual aparecepor primera vez en la literatura psicológica en el año 1948 con la publicación del libro Assessment for men, donde sedescriben los procedimientos estadounidenses para selección de sujetos especialmente calificados para misionesmilitares especiales. En este libro se defiende el uso del término“evaluación” argumentando que sé priorizan los aspectospositivos de la conducta humana mientras que con el término anglosajón “psicodiagnóstico” se detectan patologías. Goldstein y Hersen(1990) en su Handbook of Psychological Assessment afirman que assessment implica que haymuchos caminos para evaluar las diferencias individuales, uno de ellos serían los tests, pero también podría utilizarse laentrevista, laobservación de la conducta en los ambientes naturales y el registro de variables psicofisiológicas. Estadiversidad que caracteriza a la evaluación psicológica también está presente en sus objetivos; así entre estos seseñalan la identificación de conductas problemas y sus relaciones causales, el diagnóstico, la evaluación de los resultadosdeltratamiento, los peritajes jurídicos y la predicción de riesgos de futuras conductas problemas.
R. Fernández Ballesteros define la evaluación psicológica (1992 p.17)
…”es aquella disciplina de la psicología científica que se ocupa de la exploración y el análisis del comportamiento (alos niveles de complejidad que se estime oportunos) deun sujeto humano o grupo especificado de sujetos condistintos objetivos básicos o aplicados (descripción, diagnóstico, selección, predicción, explicación, cambio y/o valoración) a través de un proceso de toma de decisiones en el que se encardinan la...
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