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CAPÍTULO TERCERO: EL ÁREA CULTURAL DE MESOPOTAMIA
1.- El Medio Geográfico:
La Mesopotamia o “País entre ríos” comprendía el amplio territorio ubicado entre la meseta de Irán y los desiertos de Siria y Arabia. Recorrido por dos ríos, el Tigris y el Eufrates que nacen en la meseta de Armenia, recorren el país de norte a sur y desembocan en el Golfo Pérsico. Este territorio se puede dividir endos regiones naturales:
- El Norte, Alta Mesopotamia o Asiria: era una llanura accidentada que se apoyaba en la meseta de Irán, aunque más pobre que el Sur desde el punto de vista agrícola, poseía recursos mineros.
- El Sur, Baja Mesopotamia o Babilonia, llanura fértil que producía cada año abundantes cosechas, se dividía en país de Sumer y país de Akkad. Las diferencias regionales fueronsiempre tan marcadas que Babilonia y Asiria fueron siempre enemigas. El fraccionamiento en pequeños estados caracterizó su historia y las guerras internas y los peligros externos, acecharon constantemente la región.
2.- La Evolución Histórica
A) LOS SUMERIOS: Fue una civilización de origen ario muy avanzada que, hacia el cuarto milenio a.
C., se ubicaron en la baja Mesopotamia. Este fue un puebloque adoptó los elementos culturales de la población agrícola primitiva, que levantaba ciudades y construía canales de regadío. Sobre esta base cultural, los sumerios se organizaron en “ciudades – estado”, tales como: Kish, Ur, Umma y Lagash, cuyas luchas por la hegemonía política facilitaron la conquista de pueblos extranjeros.
B) LOS ACADIOS: pueblo de origen semita que, bajo el mando delRey Sargón, invadió Mesopotamia, en el año 2.300 a. C. y estableció el Primer Imperio de la Historia de la Humanidad.
C) LOS AMORRITAS: pueblo de origen semita, que luego de invadir la zona, construyó una ciudad capital: Babilonia. Además, destacó por la elaboración de un Código de Justicia que hizo su rey Hamurabi, quien llegó al poder el año 1.730 a. C. haciendo florecer el comercio en laregión.
D) LOS HITITAS: pueblo de origen indoeuropeo o ario, que a pesar de destruir Babilonia gracias a la posesión de caballos y armas de hierro, no se asentaron en la zona, pues se fueron a radicar en la región de Asia Menor.
E) LOS ASIRIOS: pueblo guerrero de origen semita que logró terminar con el caos, estableciendo una dominación en la zona basada en el terror. Su rey, Asurbanipal, cambió lacapital a Nínive.
F) LOS CALDEOS: otro pueblo de origen semita que logró penetrar en la zona y reinstalas a Babilonia como capital de Mesopotamia. Nabucodonosor II fue su líder más trascendente, quien gobernó el Imperio Neobabilónico en la zona hasta la invasión de los persas.
G) LOS PERSAS: gran pueblo militar de origen ario, que pone fin a la historia de Mesopotamia, cuando en el año 558 a.C.invade la zona conducido por el Rey de Persia, Darío, quien integra esta importante región a su poderoso imperio.
3.- La Actividad Económica “La tierra cultivada fue la principal riqueza de la civilización mesopotámica, siendo el trigo, la cebada y el sésamo los principales cultivos. De la cebada, que cultivaban como alimento principal prefiriéndolo al trigo, hacían harinas para un pan sinlevadura, o extraían la malta para producir cerveza. De la semilla de sésamo sacaban aceite para cocinar y del lino obtenían las finas fibras que luego cardaban, tejían y teñían convirtiéndolas en excelentes telas. Con el cuero de sus animales domésticos fabricaban zapatos y sandalias, sillas, balsas para el agua. El pelo de cabra se usaba para la manufactura de alfombras y la lana de las ovejas fuela base de una industria textil que resultó ser una fuente próspera de comercio exterior. La lana se hilaba a veces en la rueca y se tejía en telares. Aparte de las propiedades de los templos, otras tierras eran de propiedad del rey, donde vivía con su ejército y sus funcionarios. El rey solía entregarles lotes de tierras para que los trabajaran y subsistieran con el producto obtenido, a cambio...