TRABAJO

Ensayos

Introducción
Apenas un mes después del cese del fuego en el Alto Cenepa, la revista Pulso, publicada por el Programa Latinoamericano de Periodismo de La Universidad Internacional de Florida, dedic6 la portada y articulo central de su edici6n de abril de 1995, al tema Informaci6n y desinformaci6n en el conflicto entre Ecuador y Perú. En la caratula de la revista aparece una manaformada con el recorte de papel peri6dico, sobre la cual se lee: "Periodisrno bajo fuego".
John Virtue, el editor, advierte que "nunca se pone más a prueba el papel de la prensa que en la cobertura de una guerra entre un país y otro". Virtue, corresponsal de la UPI, director de un peri6dico en Puerto Rico y más tarde profesor de ética del periodismo, plantea una serie de interrogantes, algunas delas cuales se agitan en el trasfondo de este documento, que podrán ser críticas a los medios de comunicaci6n, cuando, en medio de una guerra, escriben bajo 10que podríamos Hamar, la presi6n del patriotismo.
l.Debe la prensa defender ciegamente la política de su gobierno? l.Debe la prensa aceptar a sabiendas la manipulaci6n par parte del gobierno? l.Es apropiado que la prensa oculte los errores delos militares? l.Es apropiado que la prensa cubra los errores de los militares? En nombre de la seguridad nacional l.debe aceptar la prensa tranquilamente la censura? l.Debe convertirse en líder para movilizar al pueblo hacia la guerra? l.Debe la prensa sucumbir ante una cobertura sensacionalista con el fin de aumentar las ventas 0 los niveles de audiencias? l.Puede publicar artículos críticossobre la guerra? Más adelante, Virtue plantea otras cuestiones para los tiempos de guerra: (,debe dejarse a un lado los principios periodísticos de tiempos de paz? Al derecho público a la informaci6n (,debe anteponerse el derecho de la naci6n a usar todos los medios de prensa como un instrumento para ganar la guerra, incluso mintiendo a los ciudadanos?
La informaci6n en tiempos de conflicto armadotiene tres referentes principales: el gobierno, dentro del cual el eje central es las fuerzas armadas, los medios de comunicaci6n y, finalmente, la sociedad, que en términos de periodismo se convierte en la audiencia. La revista Pulso invito a Cecilia Valenzuela de la revista Caretas de Lima y a quien escribe esta nota, director del Diario HOY de Quito, para analizar la política informativa y laconducta de los medios en los dramáticos meses de enero y febrero de 1995, cuando Ecuador y Perú se enfrentaron en una guerra no declarada en el Alto Cenepa.
ComunicaciOn durante la guerra
En el caso del Ecuador, el libre acceso a las fuentes informativas del Gobierno; la posibilidad de llegar al frente de combate en viajes organizados por los militares; y una producción sin tregua denoticias, fueron los pilares de la estrategia de comunicación oficial y de las Fuerzas Armadas durante el conflicto bélico que se extendió entre enero y marzo de 1995.
La apertura del sector oficial rindió frutos en beneficio de la credibilidad de sus versiones. No hubo censura en los contenidos y la informaci6n de fuente ecuatoriana se difundió ampliamente en el mundo. Más de 200 periodistasextranjeros llegaron al Ecuador y obtuvieron fáciles contactos con las autoridades, voceros oficiales e incluso viajaron a los escenarios de la guerra. Esta apertura en el frente político y el acceso organizado en el frente militar, rindieron resultados positivos para el flujo de las informaciones desde fuentes ecuatorianas.
En contraste, el gobierno del Perú impuso 10 que Cecilia Valenzuela de la revistaCaretas califico como la estrategia del silencio, que describe en los siguientes términos: "la política de comunicaci6n del Gobierno peruano durante el conflicto consistió en lirita el acceso informativo a los medios que consideraba adictos. La prensa extranjera y los periodistas independientes fueron discrirninados y expulsados de las cognitivas autorizadas a entrar en las zonas de combate",...