Trabajo

LO QUE HACEN REALMENTE LOS BUENOS DIRECTORES GENERALES
Artículo resumen de un artículo de John P. Kotter. El estudio fue realizado por John P. Kotter, catedrático de comportamiento organizativo en la Harvard Business School. En este artículo condensa su libro The General Managers (1982). El estudio se centró sobre un grupo de Directores Generales caracterizados por el éxito en su gestión ypertenecientes a nueve empresas distintas. Investigó en qué consistían sus funciones, quienes eran ellos, de dónde procedían y cómo se comportaban. La conclusión: No ejercen su función en un entorno bien definido, no dirigen a través de canales organizativos formalmente delineados, no establecen y cumplen sistemáticamente los planes formales: en una palabra, no se ajustan al estereotipo que de ellos seha formado. 1.- ¿Qué hacen los buenos Directores Generales? Pasan la mayor parte del tiempo con otras personas. El Director General (DG) medio pasa únicamente el 25% del tiempo de trabajo solo, y ese tiempo lo pasa en su casa, en aviones o en el trayecto de su casa a la oficina. Hay pocos que pasen menos del 70% del tiempo con otras personas, y muchos pasan más del 90%. Entre esas personas conlas que pasan el tiempo hay, además de sus subordinados y jefes directos, muchas otras. Los DG normalmente siguen la cadena de mando. También suelen ver a personas que a menudo parecen ser ajenas y poco importantes. La gama de temas de estas conversaciones es extraordinariamente amplia. Los DG no limitan su atención a la planificación, la estrategia comercial, la administración del personal y otros"asuntos de alta dirección". Hablan de casi todo y, desde luego, de todo lo que esté relacionado, aunque sea remotamente con sus negocios y empresas. En esas conversaciones, los DG suelen hacer muchas preguntas. En media hora de conversación, algunos hacen literalmente cientos de ellas. Durante esas conversaciones, los DG rara vez parecen tomar "grandes" decisiones. En esas conversaciones serealizan buen número de chistes y bromas; suele hablarse también de temas no relacionados con el trabajo. El humor suele emplearse al hablar de otras personas de la empresa o del ramo. Las conversaciones cuyo tema no es el trabajo suelen ser sobre familiares, aficiones o actividades recreativas recientes. En no pocos de esos encuentros, el tema central del que se trata tiene relativamente pocaimportancia para el negocio o la empresa. Es decir, los DG intervienen en actividades que incluso ellos mismos consideran una pérdida de tiempo. En esos encuentros, los directivos rara vez dan órdenes en el sentido tradicional. Es decir, casi nunca dicen a la gente lo que tiene que hacer. No obstante, los DG procuran influir en los demás. Pero en lugar de darles órdenes acuden al ruego, la lisonja, lapersuasión o la intimidación. En cuanto a la distribución del tiempo, los DG suelen dejarse llevar por las iniciativas ajenas. Buena parte del día es ajena a toda planificación. Incluso los que tienen un calendario muy apretado de reuniones preparadas suelen terminar dedicando mucho tiempo a asuntos que no están en el orden del día.

Gran parte del tiempo que pasan con los demás lo emplean enconversaciones breves e inconexas. Los diálogos sobre una sola cuestión rara vez duran más de diez minutos. Y no es raro que un DG se ocupe de diez asuntos no relacionados entre sí en una conversación de cinco minutos. Trabajan muchas horas. El promedio que he visto en mi estudio es de algo menos de 60 horas a la semana. No son muchos los que trabajan menos de 55 horas a la semana. Aunque parte deltrabajo lo hacen en casa, mientras van a la oficina, o durante los viajes, pasan la mayor parte del tiempo en su lugar de trabajo. Este modelo de comportamiento puede chocar, en lo exterior al menos, con la idea tradicional acerca de lo que hacen los altos directivos. Es difícil de encajar el comportamiento en categorías como planificación, organización, control, orientación, dotación de personal,...