TRABAJO

RESUMEN
¿Cómo hacer cambios en un proyecto hotelero de desarrollo sostenible
para mantener el concepto del hotel pero al mismo tiempo elevar sus
estándares de servicio? Ese era el reto para Kurt Holle, gerente de Rainforest
Expeditions, con su ecoalbergue Posada Amazonas, desarrollado con los
ese’eja de Infierno.
Palabras clave: decisiones, desarrollo sostenible, turismo, aspectosambientales,
personal, administración, campamentos turísticos, posadas, indios del Perú, indios
Ese’eja, servico a clientes, rotación en el empleo y empresas de servicios
I. LA EMPRESA: RAINFOREST EXPEDITIONS
Rainforest Expeditions (RFE) era una pequeña empresa de ecoturismo fundada en 1992
por accionistas peruanos. Su objetivo principal era promover la conservación de los
destinos naturales en losque operaba. Para alcanzar ese objetivo realizaba una combinación
entre el turismo, la investigación y la educación. Hasta abril de 1997, fecha en
que empezó a operar Posada Amazonas, RFE concentraba su operación en su otro
albergue, Tambopata Research Center.
A. Tambopata Research Center (TRC)
TRC era un albergue con 13 habitaciones dobles y fue construido por RFE con la finalidad
de alojara turistas e investigadores que trabajaban en proyectos de protección de
guacamayos2. Debido a su localización (dentro de una zona no habitada por poblaciones
nativas), a su pequeña escala en infraestructura y en operaciones, y a la presencia de
investigadores y guías naturales, se consideraba que TRC era un excelente lugar para
explorar e investigar la fauna y la naturaleza de la Amazonia.TRC estaba localizado dentro de los 1,5 millones de hectáreas de la Zona Reservada
Tambopata-Candamo en la Amazonia sudeste peruana. Para arribar al albergue,
se tenía que llegar primero a la ciudad de Puerto Maldonado vía vuelo comercial desde
Lima o Cuzco y luego se navegaba en bote el río Tambopata por cerca de ocho horas.
Acerca de sus inicios, el Ingeniero Holle recordaba:
“TRC nació unpoco de casualidad… a finales de la década del ochenta y principios
de la del noventa, yo trabajaba en un proyecto de investigación de guacamayos en
Tambopata y mi actual socio era fotógrafo profesional de guacamayos, entonces él
sacó el denuncio3 en esa época, pensando que podía haber un futuro potencial
2 La guacamaya era un ave originaria del continente americano, una especie de papagayo.Tenía
plumas muy coloridas (rojo, azul, verde, amarillo) y si bien no estaba en peligro de extinción, su población
había decrecido significativamente en los últimos años.
3 Denuncio era el reclamo de un terreno que hacía una persona ante el Estado. Una vez pasado cierto
tiempo en el que nadie haya refutado el reclamo, el terreno era concedido al denunciante.
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POSADA AMAZONAS
90 ACADEMIA, REVISTA LATINOAMERICANA DE ADMINISTRACIÓN, 31, CLADEA,BOGOTÁ: 2003
turístico en la zona, pero no sabíamos nada de turismo, además había que considerar
que era la época de la crisis peruana4.
En 1992, antes de que se solucionara la situación del terrorismo5 comenzamos el
negocio porque nos dimos cuenta de que la biología no daba para más en términoseconómicos… entonces, sin saber del negocio, empezamos sin ningún rumbo fijo,
todavía no invertimos ni en marketing ni en desarrollo de productos ni en nada,
simplemente empezamos a contactar agencias para operar turistas.
Ese año sí pasó algo importante: vino un fotógrafo de National Geographic a hacer
un artículo acerca de guacamayos y tuvimos que hacer toda la operación (alimentación,transporte, alojamiento, etcétera) para ese fotógrafo y vimos que no había
ningún misterio en traer turistas. Una vez capturado Abimael Guzmán, el país se
apaciguó y lo primero que hicimos fue invertir en ferias y brochures, pero nuestra
infraestructura era pésima… sólo teníamos un módulo, sin cuartos, con unas camas
y unos colchones, mosquiteros, una cocina en el piso, un comedor y una letrina....