trabajo

Morir con Dignidad:
El Magisterio de la Iglesia

Reflexiones en torno al morir
Mons. Fernando Chomali G.

Santiago, Chile
Mayo de 2006

Morir con dignidad: El Magisterio de la Iglesia
Mons. Fernando Chomali

Reflexiones en torno al morir
Mons. Fernando Chomali G

INDICE
I. La medicina y la muerte
II. El contexto cultural
III. La respuesta a nivel jurídico-legislativo de algunospaíses
IV. La urgencia de una reflexión
V. Objeto de este trabajo
VI. Terminología
1. Eutanasia
2. Encarnizamiento terapéutico
3. Criterios de proporcionalidad
4. El derecho a morir
5. La dignidad de la persona en la proximidad de la muerte
6. Cuidados paliativos
Conclusión

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Mons. Fernando Chomali

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I. La medicina y lamuerte
El tema en cuestión ha sido una preocupación constante de la Iglesia
Católica, la cual nos ofrece un rico magisterio sobre la materia. Cito solamente a
modo de ejemplo la Encíclica de Juan Pablo II Evangelium Vitae, acerca del valor
y el carácter inviolable de la vida humana, así como su Exhortación Apostólica
acerca del sentido cristiano del sufrimiento humano, Salvificis Doloris. De laCongregación para la Doctrina de la Fe contamos con el documento “Declaración
sobre la eutanasia”, y del Consejo Pontificio Cor Unum, con el documento
“Algunas cuestiones éticas relativas a los enfermos graves y a los moribundos”. El
tema también es tratado en el Nuevo Catecismo de la Iglesia Católica, así como en
múltiples discursos.
El contexto próximo de este magisterio es el hecho que lamedicina ha
logrado en este último tiempo un desarrollo espectacular. En la actualidad esto ha
posibilitado que técnicas altamente sofisticadas y de alto costo permitan
pronosticar la muerte con anticipación y prolongar el proceso que conducirá
inevitablemente a la muerte de una persona. Esta situación es de hondo contenido
humano y ha de ser analizada cuidadosamente debido a las implicanciasantropológicas y éticas que lleva grabada.
II. El contexto cultural
Bajo las nuevas condiciones tecnológicas mencionadas anteriormente y
sumado un específico contexto cultural, el modo de enfrentar la etapa final de la
vida ha sido objeto de acalorados debates públicos, con gran cobertura por parte de
los medios de comunicación. A raíz de esto han salido a la luz algunos casos de
personasque han sido mantenidos con vida en condiciones muy precarias y de
modo artificial, gracias a los medios de los que se dispone actualmente.
No menos preocupación y debate ha producido el caso de personas que han
solicitado la muerte como salida a situaciones de gran sufrimiento, en las que no
ven en el horizonte ninguna posibilidad de mejoría, y menos un sentido al
sufrimiento que padecen.Estas peticiones, que sobrepasan con creces el ámbito de

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la medicina, han terminado en manos de la justicia, la que ha tenido que pronunciar
una sentencia.
El tema de la eutanasia no es nuevo. Platón planteaba en el libro tercero de
su citado libro La República que: “Cada ciudadano tiene un deber que cumplir entodo Estado bien organizado. Nadie puede pasarse la vida en enfermedades y
medicinas. Tu establecerás, oh Glaucón, una disciplina en el Estado y una
jurisprudencia tales como nosotros la entendemos, limitándote a dar cuidados a los
ciudadanos bien constituidos de alma y cuerpo. En cuanto a los que no son sanos,
se les dejará morir”. En Esparta los neonatos malformados se mataban, y en la Islade Cos, a los viejos se les daba una gran fiesta que concluía con el envenenamiento
de los invitados.
Hoy, el tema está patente, sólo que presenta otra cara, otras circunstancias,
otro contexto cultural. Ya no son razones de Estado o sociales las que permitirían
llegar a la eutanasia, sino que el hecho que cada vez más se le reconoce al paciente
un cierto derecho a disponer de su propia...