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Para entender las características del momento político que vive Venezuela a las puertas de un referendo aprobatorio o revocatorio del mandato presidencial, se hace necesario conocer algunos elementossobre la participación de sus ciudadanos en el ámbito político.

Al morir Juan Vicente Gómez, en 1936, después de veintisiete años de dictadura, en Venezuela se inicia lentamente una etapa deincorporación progresiva de sus pobladores en el campo de los derechos políticos. Tan es así, que sólo en 1947 cuando es elegido presidente Rómulo Gallegos, votan por primera vez: las mujeres y losanalfabetos.

A partir del derrocamiento de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez en 1958, el ejercicio del derecho al sufragio se hace regular. Sin embargo, este ejercicio se limita a manifestar supreferencia por un determinado candidato, cada cierto tiempo. Con este modelo electoral sólo se opera en las diversas instancias de poder, nacionales, regionales y locales, un cambio de rostros con cadaelección, pero en ningún caso un giro de los modelos de gestión.

El derecho al sufragio no garantizó la satisfacción de las necesidades de los habitantes, aún cuando al país llegaron cuantiososrecursos por la venta del petróleo y el endeudamiento externo. Esta situación demuestra que la universalización del sufragio no es garantía de igualdad económica.

Cercados por los problemas y cansadosde esta práctica, los electores dan un giro en la elección de 1998, otorgando mayoritariamente su preferencia a un militar retirado, líder de una rebelión, que no formaba parte del tradicional ambientepolítico y a quien eligen presidente. Ese giro significaba para el electorado venezolano dejar atrás la tradicional “democracia representativa”, aceptada y bendecida por los grandes centros de podereconómico imperialista, para incursionar en un modelo nuevo de democracia, absolutamente desconocido, ofrecido por el candidato triunfador.

Con sorpresa observan los venezolanos por primera vez,...