Trabajo

Etimológicamente la palabra mara viene de las hormigas marabuntas. Una especie que arrasa con todo lo que encuentra a su paso. Normalmente las maras están integradas por jóvenes que viven en la calle o que cuando eran niños fueron de la calle, pero la mayoría de las investigaciones resaltan que estos jóvenes disponen en su mayoría de un hogar, aunque sea precario y conflictivo.
Las maras debenentenderse como una variante de la cultura de sobrevivencia de los pobres. Bajo circunstancias políticas y sociales numerosa cantidad de jóvenes mareros se habrían unido a otras organizaciones destinadas a cambiar sus circunstancias de vida. Pero actualmente esas organizaciones los rechazan y discriminan, e incluso colaboran con la policía luchando contra ellos.
Las maras tienen como objetivoderrocar a los gobiernos de la región, éstas poseen reglas fijas, que pueden incluir rituales de iniciación, una jerarquía y códigos que pueden hacer de la pandilla una fuente primaria de identidad para sus miembros. Surgen en los barrios más pobres (la mayoría de las veces), una inmensa mayoría son varones y están superando en cantidad a los militares.
La violencia psíquica y física tienen unpapel central en las maras, muchos mareros cometen actos ilegales y no se preocupan por las leyes. “La mayoría de ellos poseen razones para estar en las maras que van mas allá del simple interés en involucrarse en situaciones delictivas”.
En Guatemala, en los años 80, un gran porcentaje de los mareros tenía entre quince y diecinueve años. Había una cierta tendencia de que la media de edad se movieralentamente hacia abajo, entre los doce y los quince años. En el año 2000, al entrar en la mara los jóvenes tenían un promedio de 15.1 años los varones y 15.3 años. Actualmente más de la mitad de los jóvenes entran en las maras entre las edades de once y catorce años, como lo muestra la grafica siguiente:

Forma para “permanecer” en las maras
Las maras sugieren que los tatuajes deben serbeneficio de las pandillas. En este sentido, los tatuajes pueden considerarse biografía de los mareros y pandilleros, como cicatrices o marcas de los eventos realizados en los cuales se expuso la vida del individuo en nombre del colectivo.
La mara Salvatrucha por ejemplo, utiliza como uno de sus símbolos en número 13 o las letras MS, dibujadas de distintas maneras.
En la mara 18 se utiliza el mismonúmero (dieciocho) que la del nombre. En ambos casos se presentan combinaciones extrañas de números arábigos e incluso con nomenclaturas de lenguas indígenas.
Otros tatuajes se refieren a las experiencias personales de cada individuo: la vida en prisión, las penas y alegrías vividas, la muerte de seres queridos, la dificultad para abandonar la vida de marero y lo que conlleva a ser marero.Creadores de una cultura y de un lenguaje
Culturalmente las maras crean sus propias costumbres, que les diferencian y separa de la sociedad “normal”. Crean un lenguaje propio que sólo entienden entre ellos. En el lenguaje se mezclan palabras de diferentes idiomas.
Crean también nuevas palabras llenas de gracia e ironía. Además, usan graffitis y placazos, para marcar el propio territorio o transmitirdeterminados mensajes en clave. El lenguaje simbólico de los tatuajes y esas pinturas en las paredes, así como los gestos del lenguaje corporal, determinan una especial comunicación entre pandilleros y mareros.
Las preferencias musicales abarcan: desde la romántica y melancólica, hasta el rock inglés. Sobre todo, abunda el rap/hip-hop, el heavy metal y el punk. Cantantes, desde El Puma hastaSantana y Rod Stewart, desde Tina Turner hasta Tatiana, y grupos como Timbiriche, están entre sus favoritos.
Los rituales de admisión
Cada mara tiene sus reglas de funcionamiento. Aunque siempre se refieren a la igualdad en el grupo, pueden ser más o menos jerárquicas. Así, los jefes son reconocidos mientras demuestran las cualidades que favorecen al grupo y negocian a favor de toda la...