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Información para pacientes sobre la
Litiasis renal o cálculos renales o piedras en los riñones


¿Qué es la litiasis renal o cálculos renales?
La litiasis renal es una enfermedad que secaracteriza por la aparición de cálculos (cuerpos sólidos formados por la agregación de minerales) en el aparato urinario superior (riñones y uréter). Los cálculos renales se forman dentro del riñón apartir de las sustancias que están en la orina. Pueden quedarse en el riñón o desprenderse y bajar por los conductos urinarios. Si el tamaño de la piedra o cálculo es muy pequeño, puede eliminarse con laorina sin causar síntomas, pero si el tamaño es suficiente queda atrapada en los uréteres, en la vejiga, o en la uretra.

La forma más frecuente de expresarse la enfermedad es el cólico nefrítico:aparece cuando un cálculo se desprende o se rompe y queda atrapado en las vías urinarias. Al dificultar o impedir el flujo de orina desde el riñón a la vejiga, aumenta la presión dentro de losconductos urinarios, lo que activa las terminaciones nerviosas de la mucosa y provoca dolor.

Los cálculos renales suelen ser de calcio, y con menor frecuencia de magnesio, de ácido úrico o de cistina,en dependencia de las enfermedades o causas a los que se asocian.

Es un problema de salud frecuente, hasta el 4,6 % de los españoles lo padecen.



¿Por qué se producen los cálculos renales?
Enla mayoría de los casos no se identifica la causa ni hay enfermedad que explique la producción de los cálculos renales, y en muchos casos, se detecta su presencia al realizar una radiografía uotras pruebas por otros motivos. Son poco frecuentes los casos en los que los cálculos renales son secundarios a otras enfermedades, como el hiperparatiroidismo, la cistinuria, algunos tipos de cánceres,el abuso de laxantes o por infecciones repetidas del tracto urinario. También algunos medicamentos pueden facilitar la producción de cálculos, como algunos diuréticos y antiácidos, por lo que debe...