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Los Milesios

Mileto era una colonia jónica, situada en las costa occidental del Asia Menor -la actual Turquía. El campo de estudio de los primeros milesios era la physis. La physis eraconsiderada como la unidad original de la materia y de la vida. El problema de las transformaciones de la materia parece que fue el que más les interesó. La evaporación, la combustión, la lluvia y otrossucesos familiares no podían explicarse sino por una operación mágica, pero los milesios consideraron la posibilidad de aplicar la razón al mecanismo de estas transformaciones. ¿Cual es el elementoprimordial, el elemento generador?

Tales, cuyas actividades más conocidas parecen haber tenido lugar en el primer tercio del siglo VI antes de J.C., consideró que el elemento primero era el agua. El aguaorigina todos los otros elementos. Su condensación produce los cuerpos sólidos, por evaporación se transforma en aire, y el aire a su vez, engendra al fuego. El agua también es el soporte deluniverso. Aristóteles, en su metafísica escribió:

"La mayoría de los que filosofaron por primera vez consideraron que los únicos principios de todas las cosas son de especie material. Aquello a partir delo cual existen todas las cosas, lo primero a partir de lo cual se generan y el termino en que se corrompen, permaneciendo la sustancia mientras cambian los accidentes, dicen que es el elemento y elprincipio de las cosas que existen; por esto consideran que nada se genera ni se corrompe, pues tal naturaleza única o múltiple a partir de la cual se generan las demás cosas, conservándose ella. Notodos dicen lo mismo sobre el numero y la especie de tal principio, sino que Tales, quien inicio semejante filosofía, sostiene que es el agua (y por ello también manifestó que la tierra esta sobre elagua)." Metafísica I 3

Anaximandro, milesio como Tales, nació entre el año 618 y el 610 antes de J.C., unos veinte años después que Tales, aunque murió casi al mismo tiempo, entre el año 548 y 545...