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El universo y el Sistema Solar

Las Estrellas

Una estrella es una gran masa de gas a alta temperatura que emite una gran cantidad de calor y de luz. El hidrógeno es el combustible de las estrellas. Las estrellas se clasifican según su tamaño, su brillo o su color.
A principios del siglo XX aún no se sabía cómo se generaba la enorme energía desprendida por las estrellas. Ningún tipo deproceso químico o física conocido hasta la época podía explicar la gran cantidad de energía que desprendían o la luminosidad del Sol. Por otra parte, la contracción gravitatoria, que sería una fuente de energía más, no podía explicar el aporte de calor a lo largo de miles de millones de años. Eddington fue el primero que sugirió, en los años veinte del siglo pasado, que el aporte de energía podríaproceder de reacciones nucleares.
Hay dos clases de reacciones nucleares, las de fisión y las de fusión. En las reacciones de fisión, un núcleo pesado como el de uranio se divide en dos o más fragmentos desprendiendo energía. Las reacciones de fisión no pueden aportar la energía necesaria para mantener la luminosidad de una estrella y, sobre todo, a que requieren elementos más pesados que elhierro, que son poco abundantes en el universo; por tanto, son las reacciones de fusión las responsables de la generación de energía en las estrellas. En este tipo de reacciones, núcleos de átomos ligeros se unen para dar núcleos de átomos más pesados con un enorme desprendimiento de energía
La clasificación de las estrellas se hace según su espectro luminoso y su temperatura superficial. Una medidasimple de esta temperatura es el índice de color de la estrella.
La clasificación que se realiza es W, O, B, A, F,
G, K, M, L y T, de mayor a menor temperatura. Las estrellas de tipo O, B y A tienen una elevada temperatura, y el tipo M es considerablemente más frío. Los tipos W, L y T se introdujeron en la actualidad. La temperatura superficial determina el color de la estrella. De esta manera,las estrellas O son azules, mientras que estrellas de menor temperatura superficial (clases K o M) son rojizas, como Betelgeuse o Antares. Nuestro Sol pertenece al tipo de estrellas G.

El Sistema Solar
Nuestro planeta está situado en el Sistema Solar girando en torno al Sol, que es una estrella. El Sistema Solar se encuentra en un brazo de la galaxia llamada Vía Láctea (o camino deSantiago).Alrededor del Sol giran los cuerpos planetarios mayores que son los ocho planetas. Los cuerpos planetarios menores son: los planetas enanos, los satélites, los asteroides y los cometas.
De entre los millones de galaxias que hay en el universo, nosotros vivimos en un brazo de la galaxia llamada Vía Láctea (o camino de Santiago).La Vía Láctea es un remolino aplanado que gira en espiral alrededor desu centro; no la podemos ver bien porque estamos cerca del borde de este remolino. Pensamos que tiene esa forma porque creemos que se parece a la galaxia más próxima a la nuestra; esta galaxia sí que la podemos ver y se llama galaxia de Andrómeda.
Nuestro Sistema Solar tiene una estrella, el Sol que contiene el 99.85% de toda la materia del Sistema Solar. Los planetas contienen sólo el 0.135% dela masa del Sistema Solar. Júpiter tiene más de dos veces la materia de todos los otros planetas juntos. Los satélites de los planetas, cometas, asteroides, y el medio interplanetario constituyen el restante 0.015%.
La Tierra
La Tierra es el tercer planeta cuando se cuenta a partir del Sol. Se desplaza en una trayectoria casi circular alrededor del Sol a una distancia de unos 150 millones dekilómetros (1 unidad astronómica,
ua), tarda 365.26 días en dar una vuelta al Sol y unas 24 horas en rotar sobre sí misma. Tiene un radio de 6370 km. El tamaño de la
Tierra es más de un millón de veces menor que el del Sol y la masa terrestre es 81 veces mayor que la de la Luna. Su atmósfera está compuesta por un 78% de nitrógeno, un 21% de oxígeno y un 1% de otros componentes. La atmósfera...