trabajo

Revista de Trabajo Social N.° 2. 2000

EL LEGADO DE MARÍA GARULLA

María Eugenia Martínez
Trabajadora Social
Profesora jubilada
Universidad Nacional de Colombia
Resumen
Hernán Vergara, médico psiquiatra, bogotano, esposo de María Canilla, fundadora de la primera escuela de
servicio social que funcionó en Bogotá desde el año 1937, rememora algunos momentos significativos de la
historiadel Trabajo Social en Colombia. En su calidad de profesor de dicha escuela, muestra los principios que
guiaron la formación de una generación que se dedicó al trabajo con niños y mujeres de los barrios obreros de la
capital del país.

Abstract
Hernán Vergara, physician and psychiatrist, bom in Bogotá, husband to María Canilla, founder of the fírst
school of social service in Bogotá in 1937,remembers some signifícant periods of the history of Social Work in
Colombia. As a teacher of this school, he shows the principies that guided the formation of a generation devoted
to the work with children and women from worker barrios in the capital of the country.

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Revista de Trabajo Social N.° 2. 2000

EL LEGADO DE MARÍA CARULLA

María Eugenia Martínez
Trabajadora SocialProfesora jubilada
Universidad Nacional de Colombia

En

1977, con un grupo de estudiantes de Trabajo
Social de la Universidad Nacional de Colombia
realicé una entrevista a María Carulla de
Vergara acerca del origen y organización de la primera
escuela de Servicio Social en el país.1 Desde ese
entonces, me había quedado la inquietud de continuar
la conversación con ella. Su semblanza era lade una
mujer con mucha fortaleza, transmitía firmes
convicciones y profundas reflexiones sociales y éticas.
Hoy, retomando su legado, después de su deceso
acaecido en Santa Fé de Bogotá, el 9 de febrero de
1998, tuve la oportunidad de encontrarme con su
compañero de vida, el doctor Hernán Vergara,2 quien
fue maestro de la primera escuela de Servicio Social
y docente de psicología social,en la Universidad
Javeriana, durante la década de los años 60. Ademas
de concederme una afable entrevista, la enriqueció con
el álbum de recortes de prensa de la primera Escuela
de Asistencia Social y algunos escritos de su
fundadora.
María Carulla de Vergara nació en Bogotá en 1907,
era hija del matrimonio catalán compuesto por José
Carulla y Victoria Soler, quienes se habían establecidoen Colombia, en el año 1904. Celebró su compromiso
•Coordinadora programa de posgrado en Gerencia
Social, Universidad Social Católica de la Salle.
1
Los resultados de esa entrevista se incluyeron en el
primer capítulo del libro "La Historia del Trabajo Social
en Colombia, 1936-1977". Cuadernos Universitarios.
Bogotá, 1981.
2
Durante la edición de éste numero de la revista de
TrabajoSocial de la Universidad Nacional de Colombia, el
doctor Hernán \fergara, falleció en la ciudad de Santa Fé de
Bogotá.

matrimonial y cambio de argollas con Hernán Vergara,
el 8 de diciembre de 1940, día de la Inmaculada
Concepción y más tarde, el 12 de enero del siguiente
año, fiesta de la Sagrada Familia celebraron su boda.
De esa unión hay siete hijos: Ma. Mercedes y Ma.
Victoria,trabajadoras sociales, Juan María, agrónomo,
Ignacio, médico psiquiatra, Francisco, abogado,
Domingo, aviador y Catalina, filósofa.
María estudió Servicio Social en la Escuela de
Asistencia Social de Barcelona. Elaboró la tesis de
grado sobre la posibilidad de fundar una Escuela de
Servicio Social en Colombia. Después de viajar por
Francia y Bélgica regresó al país donde se desempeñó
comodirectora del Refugio Maternal de Bogotá,
fundado por Rafael María Carrasquilla.
"Me encargué de esa obra con la idea de hacer una
experiencia dentro de las condiciones de nuestro
pueblo. Fue para mí un trabajo muy interesante
que me alentó en la idea de fundar la escuela para
preparar muchachas que pudieran servir
eficazmente en tareas de ese orden".3
La primera escuela de Servicio Social en...