Trabajo

3. Medición de la Actividad del Agua

La actividad de agua de un producto puede determinarse a partir de la humedad relativa del aire alrededor de la muestracuando el aire y la muestra alcanzan el equilibrio. Por lo tanto, la muestra debe colocarse en un espacio cerrado, en donde dicho equilibrio ocurrirá. Cuando estoocurre, la actividad del agua de la muestra y la humedad relativa del aire son iguales; la medición realizada en el equilibrio se llama humedad relativa enequilibrio, o ERH.
Aunque existen métodos a nivel de laboratorio para determinar la actividad del agua, comercialmente existen principalmente dos tipos de instrumentospara tal propósito. Uno utiliza la tecnología de espejo enfriado en punto de rocío (AquaLab Serie 3), mientras que el otro mide la humedad relativa con sensoresque cambian la resistencia eléctrica o capacitancia (Testo 650aw). Las principales ventajas del método de punto de rocío son precisión, velocidad, facilidad de usoy exactitud. Los sensores de capacitancia tienen la ventaja de ser más económicos, pero no son tan exactos ni rápidos como los equipos de punto de rocío. Porejemplo, en el caso del método de punto de rocío, características típicas de los instrumentos incluyen rangos entre 0.3 y 1.000 aw, resolución de +/- 0.001, exactitudde +/- 0.003 y tiempos de medición por debajo de cinco minutos. Por su parte, los instrumentos de capacitancia miden todo el rango de actividad del agua (0 a1.00), con resoluciones de +/- 0.005, exactitud de +/- 0.015 y tiempos para alcanzar condiciones de humedad relativa de equilibrio desde cinco hasta 30 o 90 minutos