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Los químicos elaboraron simulaciones por computadores para entender y predecir los procesos químicos
ESTOCOLMO, SUECIA (09/OCT/2013).- El premio Nobel de Química 2013 fue concedido este miércoles al austro-estadounidense Martin Karplus, al británico-estadounidense Michael Levitt y al israelo-estadounidense Arieh Warshel "por el desarrollode modelos multiescala para los sistemas químicos complejos".
Los tres químicos moleculares ganaron el Nobel por la elaboración de simulaciones por ordenador utilizadas para entender y predecir los procesos químicos.
Karplus, de 83 años, Levitt, de 66, y Warshel, de 72, lograron hacer cohabitar en el estudio de los procesos químicos la física clásica newtoniana con la física cuántica,que responde a reglas fundamentalmente diferentes.
"Antes los químicos creaban modelos de moléculas recurriendo a bolas de plástico y bastones. Hoy, la modelización se hace por ordenador", explica la Real Academia de las Ciencias en su comunicado.
"En los años 1970, Martin Karplus, Michael Levitt y Arieh Warshel sentaron las bases de los potentes programas que se utilizan paracomprender y predecir los procesos", subraya.
"La fuerza de los métodos que Martin Karplus, Michael Levitt y Arieh Warshel desarrollaron es que son universales", señala la Academia.
"Los modelos informáticos que reproducen la vida real se volvieron cruciales para la mayoría de los avances en la química actual", añade y explica que "hoy el ordenador es una herramienta tan importante para losquímicos como la probeta".
"Las simulaciones son tan reales que predicen el resultado de las experiencias tradicionales", indica.
Los tres galardonados recibirán el premio el 10 de diciembre en Estocolmo y se repartirán los 8 millones de coronas del galardón (916.000 euros).
Mejorando la detección de materiales radiactivos en agua de las inmediaciones de centrales nucleares
Lacatástrofe nuclear de Fukushima Daiichi continúa recordándole al mundo los peligros potenciales de los residuos nucleares y los riesgos de la energía nuclear en general. El problema del agua radiactiva queda particularmente bien reflejado en los incidentes que han venido acaeciendo en dicha central nuclear desde su grave accidente de 2011. Ahora unos científicos han ideado una nueva técnica para detectaren el agua la presencia de uranio y plutonio, dos importantes materiales radioactivos.
Tal como argumentan Jorge M. Seminario y Narendra Kumar, de la Universidad A&M de Texas, en College Station, no es rara la situación, producible por diversas circunstancias, de que el uranio y el plutonio de una central nuclear se acaben filtrando algún día al subsuelo, y desde ahí lleguen a las aguasfreáticas de la zona, que pueden ser parte de los acuíferos de los que la población local obtiene agua potable. Una contaminación similar propagada al mar desde una central nuclear costera puede amenazar los recursos pesqueros de la zona.
Esta clase de contaminación constituye pues una seria amenaza para el medio ambiente y para la salud humana.
Pese a lo muy importante que es detectar la presenciade estos elementos radiactivos, aunque se trate de cantidades muy pequeñas, a fin de determinar si hay una fuga, los métodos tradicionales para hacerlo no son tan eficaces como convendría que fuesen.
El riesgo de que los compuestos químicos pasen del envase a la comida
Investigadores alertan de los posibles daños para la salud de miles de sustancias de uso diario
Entre elloshay productos que simulan la actividad hormonal como los disruptores endocrinos
¿Qué daños para la salud provocan los compuestos químicos que se trasladan de los envases a los alimentos? No se sabe muy bien en la gran mayoría de los casos, pero es algo que inquieta cada vez más a los investigadores. Prueba de ello es elartículo de opinión que publica el Journal of Epidemiology and...
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