Trabajo

Hijo de Jenaro Prieto Hurtado y María Letelier Valdés, y bisnieto del presidente José Joaquín Prieto, estudió en el Colegio de los Padres Franceses de Santiago y después siguió Leyes en laUniversidad de Chile. Aunque se recibió de abogado —su memoria se tituló El hipnotismo ante el Derecho —, nunca ejerció. Contrajo matrimonio con doña Elvira Vial Infante, con quien tuvo 7 hijos.

Su obra esuna reflexión sobre la sociedad chilena de su época, la primera mitad del siglo XX.

Fue un agudo observador de la idiosincrasia chilena, y en sus ensayos transmitió con un humor excepcional susreflexiones críticas acerca de los gobiernos, la sociedad y la contingencia de su tiempo. Durante 31 años consagró su pluma al periodismo, destacándose como uno de los autores más incisivos y directos desu época. Su estandarte fue siempre “decir la verdad con un sonrisa”, así, desde la sátira logró divulgar magistralmente sus certeras apreciaciones sobre la sociedad santiaguina.

Como periodista,trabajó durante treinta años en el periódico El Diario Ilustrado, donde firmaba sus crónicas con la letra P. En 1925 publicó una recopilación de su primera década de labor periodística: Pluma enristre; una segunda antología apareció en 1930 bajo el título Con sordina.

A partir de la segunda mitad de la década de 1920, inició su producción literaria. En 1926 publicó, con buena recepción de lacrítica, la novela Un muerto de mal criterio, y dos años más tarde, su obra más conocida, El socio.

Esta novela ha tenido seis adaptaciones internacionales al cine: The Mysterious Mr. Davis, realizadaen Inglaterra por Claude Autant-Lara (1936); Il socio invisibile (1939); Consultaré a Mister Brown (España, 1946), El socio (México, 1946); L'associé (Francia, 1950), protagonizada por MichelSerrault, y The Associate (1996), de Donald Petrie. Este director la convirtió en una comedia para Whoopi Goldberg y se distribuyó en España con el título de Cómo triunfar en Wall Street y de La socia...